Бен смотрел на нее в полной растерянности, не веря своим ушам.
– Этого не может быть!
– Почему?
– Потому что... да, потому что ты сказала...
– Я слишком много говорю! И много всякого вздора! Бен, я совсем не такая хорошая, как ты думаешь. И я поняла это совсем недавно.
Бен вытер вспотевший лоб.
– Скажи, это правда? Или это просто... твои предположения...
Тамар пожала плечами.
– Мне кажется, Бен, что это правда, – тихо сказала она. – Наша помолвка расторгнута?
– Боже мой, дай мне подумать! Я не могу ничего решать в такой спешке! Ты знала об этом вчера, когда мы покупали кольцо?!
– Нет, я не понимала этого, не осознавала... Но мне кажется, что я всегда это чувствовала. И поэтому хранила ту картину...
Внезапно Бен понял, что очень устал.
– Ты хочешь разорвать нашу помолвку?
Тамар почувствовала, что сейчас разрыдается. Прошло очень много времени с тех пор, как она плакала последний раз...
– Я не знаю, Бен... Это не очень благородно по отношению к тебе... при таких обстоятельствах.
Тамар услышала, как Бен скрипит зубами.
– О Тамар, я люблю тебя. Если ты кого-нибудь любишь, невозможно перестать любить только потому, что тебе не отвечают взаимностью...
– Я знаю это... О, как хорошо я это знаю! – с чувством ответила Тамар.
– Но любить тебя и знать, что ты не любишь ни меня, ни кого-то другого – это одно, но любить тебя, зная, что твое сердце принадлежит другому – это... Мне нужно время, чтобы все обдумать, Тамар. Но, поверь мне, я не хочу расставаться с тобой.
– А завтра? Мы вернемся вместе или мне лучше самой позаботиться о билете?
– Я... Мне кажется, что второе лучше, – с трудом выговорил Бен. – Я... Я позвоню тебе, когда ты будешь дома.
– Хорошо, Бен. Я прекрасно понимаю, что все получилось совсем не так, как должно было бы быть... И мне очень жаль...
Бен старался выглядеть спокойным.
– Это не твоя вина. Такое может случиться с любым. Разве я не знаю этого?
После ухода Бена Тамар почувствовала себя более одинокой, чем когда бы то ни было раньше. Отец Донахью был в церкви, где исповедовал прихожан, и, повинуясь сильному душевному порыву, Тамар вышла из дома и пошла в сторону серого каменного здания.
Внутри не было ни души, и в какой-то момент Тамар решила, что он уже ушел из церкви, но неожиданно увидела, что священник стоит перед алтарем на коленях.
Тамар молча прошла вдоль ряда старых, отполированных временем скамеек, рассматривая витражи. В пустой церкви было тихо, и эта тишина благотворно подействовала, на нее. Присев на скамью, Тамар стала ждать, когда отец Донахью заметит ее.
Поднявшись с колен и увидев Тамар, он подошел к ней.