– Мы не слышали твоих шагов, – буркнул Александр, лихорадочно соображая, как найти выход из щекотливой ситуации.
Пожилая женщина фыркнула.
– Конечно, где уж... Я ведь не хожу на трех ногах, а летаю по воздуху и не страдаю от отдышки. Я вообще невидима! – Она старалась, как положено уважаемой госпоже и хозяйке дома, говорить сурово и холодно, но на самом деле ей с трудом удавалось сдерживать смех. У Александра и Мелани были такие полные раскаяния лица, что так и хотелось улыбнуться и сказать: «Да продолжайте, меня уже нет!». Когда-то, много лет назад, она тоже умудрилась побывать на месте Мелани. Но разница была в том, что ее застукали с собственным мужем, дедушкой Александра. – Вы поступили очень нехорошо. Это приличный дом.
Мелани еще сильнее прижалась к Александру, но потом, собрав остатки гордости и храбрости, выпрямилась и машинально поправила волосы.
– Кристина, – срывающимся голосом начала она, – я понимаю, мы...
– В общем так, – неожиданно резко прервал ее Александр. Его лицо стало серьезным. – Стоит признаться, что мы попались, как школьники, ворующие в буфете булочки. Мы забыли об осторожности и за это поплатились. Но мы взрослые люди, которые нравятся друг другу, и в том, чем мы занимались, нет ничего постыдного.
Мелани от отчаяния прикусила нижнюю губу и тотчас почувствовала привкус крови. Она сгорала от стыда. В чужом доме, не с мужем... Ничего худшего с ней произойти не могло.
– Нет ничего постыдного?! – с негодованием спросила Кристина, продолжая играть задуманную роль. – Конечно, сейчас другая молодежь и другие нравы, но это мой дом, я в нем хозяйка, и я требую, чтобы здесь соблюдали приличия! Тебе, Александр, нет оправдания, но ты мужчина, а мужчинам свойственно терять голову, они забывают обо всем, когда рядом хорошенькая женщина. Но вы, Мелани, как могли вы такое допустить?! Вы – гостья в нашем доме, мы приняли вас с должным почтением, пригласили погостить, и вот чем вы меня отблагодарили. Я думаю, будет правильно, если я попрошу вас завтра же покинуть этот дом.
Мелани зажала рот рукой, из ее глаз побежали слезы. Она хотела умереть. Никогда ей не приходилось проходить через подобное унижение. Но Кристина абсолютно права: она не имела никакого права так поступать и ей нет прощения.
Рука Александра, обнимающая ее за талию, напряглась.
– Она никуда не поедет! – решительно произнес он. В его голосе слышались властные и не терпящие возражения нотки.
Но Кристина продолжала стоять на своем. Она знала – победа рядом.
– Это еще почему? Я требую, чтобы уважали мое решение.