– Ну при чем тут ботинок? – беспомощно восклицала Лола. – Я вовсе не…
– Не нужно меня утешать и оправдываться! Ты и так уже унизила меня тем, что предпочла мне какого-то старого козла!
– Не смей называть его козлом! – вскричала Лола, но без подлинного чувства, скорее машинально.
– Хорошо, – неожиданно согласился Маркиз, – я не буду. Но, Лола, я просто не могу тебя ему отдать! Лола, я тут представил, как ужасно будет мне без тебя… Лола, не уходи!
С этими словами Леня рухнул на пол и уронил свою голову Лоле на колени. Плечи его вздрагивали.
Лола посидела немного молча, потом взяла Леню за волосы и подняла его голову, после чего долго смотрела ему в глаза. Маркиз глаз не отводил, хотя ему было больно.
– Негодяй! – тихо сказала наконец Лола. – Ты валяешь дурака!
– А ты разве нет? – невозмутимо ответил Маркиз.
– Когда ты догадался? – упавшим голосом спросила Лола.
Леня хотел было сказать, что догадался сразу же, как только увидел Лолу в дурацком вонючем свитере, с валенками в сумке, но замешкался.
– Откуда такой текст? – спросил он. – Ты что – действительно была на даче у этого вашего гениального мэтра?
<– Это все Ирка, – вздохнула Лола, – она, оказывается, тоже знала про Святославского. Ну и решила к нему ехать. Все равно, говорит, здесь теперь делать нечего, денежки уплыли, так хоть доброе дело сделаю, человека поддержу в трудную минуту. И пускай, думаю, мне-то что? Тем более, что он старый такой стал, капризный… жить с таким тоже не сахар.
– И ты решила убедить меня, что ты хорошая актриса? – спросил Леня, осторожно освобождая свои волосы. – Лолка, я это и так знаю!
– Да, а сам не попался! Я знаю, ты не поверил, когда узнал, что я не хочу брать с собой Пу И! – сказала Лола. – Тут я дала маху…
ч– Что ты, дорогая, насчет Пу И я правда засомневался, но окончательно понял, что ты играешь, когда услышал про баню, которую топят раз в неделю, по пятницам. Я же прекрасно знаю, что без ванны с ароматной пеной ты просто не сможешь жить!
– Ты, конечно, прав, – согласилась Лола, – ладно, а кстати, что ты делал эти три дня?
– А вот как раз сейчас все узнаем! – спохватился Леня, включая телевизор. – Чуть не забыл из-за твоих выкрутасов!
Шли новости из Санкт-Петербурга, передача подходила к концу.
– Удивительное событие произошло сегодня в Санкт-Петербургском филиале Общества защиты животных, – говорила ведущая за кадром, и камера показала довольно обшарпанный подъезд с вывеской, затем лестницу с давно некрашенными стенами и традиционными надписями на них: «Наташа – дура» и «Петров – козел». – Утром сотрудники пришли на работу, – продолжала ведущая, – и обнаружили возле подъезда некий сверток.