- Вот и ужин подоспел. - Он вскочил, пошатнувшись, загремел в серванте посудой. Тамара поставила кастрюлю, отодвинула его от серванта и направила опять на диван.
- Сама накрою, ты мне всю посуду перебьешь, - сказала она без всякого недовольства, и Витька в который раз заметил, что при Сергее она почему-то никогда не бывает недовольной или сердитой.
- Я, пожалуй, пойду, - сказал Сергей, привстав с дивана.
- Ну, еще чего, - возразила Тамара. - Я сейчас селедочки порежу. Сегодня такую селедку купила - пальчики оближите. - Она вышла из комнаты, и Витька с досадой подумал, что хоть бы халат переменила, а не сверкала дырой.
- Ну, ладно, - сказал Сергей. - Значит, договорились: ты пьешь по всяким там причинам, а саму водку не любишь. Так я тебя понял?
- А чего ее любить? - удивился Витька. - Она же противная, всякий скажет.
- Сейчас-то ведь будешь пить, - Сергей с улыбочкой кивнул на "Московскую" с белой жестяной пробкой, красовавшуюся возле кастрюли.
- Сейчас тоже есть причина, - не сдавался Витька. - Мне вот приятно, что ты здесь, Томка. Посижу с вами и хочу, чтобы было еще приятнее. Выпью стопочку-другую, вот и станет мне еще приятнее. К тому же селедка. Ее без водки и не ест-то никто. А под водочку она знаешь как идет...
- Я ее ем, - сказал Сергей.
- Ты... - хмыкнул Витька. - Так то ты... - Он помолчал. - Слушай, ты только не обижайся, я давно хотел спросить... Ты правда не пьешь, или только при других, а сам потихоньку? А? А то, может, рюмочку со мной за компанию? Томка тоже поддержит. Понемножку-то оно, говорят, даже полезно... А? Он смотрел на Сергея жалобными глазами и действительно ему хотелось, чтобы выпил с ним Сергей за компанию.
- Я правда не пью, Виктор, - очень серьезно ответил Сергей. Он единственный всегда называл Витьку полным именем, остальные все Витька да Витька - и томка, и на работе, все... Даже было обидно порой - тридцать три года, а все Витька, так и проходишь Витькой до самой старости, пока не помрешь. И только Сергей всегда - Виктор.
- Ты так в своем "Гастрономе" и трудишься? - резко меняя тему, блеснул очками Сергей. - Не надоело еще?
- Чего там - надоело? - буркнул Витька. - Платят, и ладно. Работа она везде работа, всегда скучная.
- Мне кажется, пора бы тебе посолиднее место искать. Тогда, глядишь, и "хотения" другие появятся, помимо бутылки, - передразнил он Витьку.
- Солидные места на дороге не валяются, - ответил в тон ему Витька, - особенно в наше время, при развитой безработице. Они давно уж, небось, все перезаняты.
- Не скажи, - возразил Сергей. - Вот к примеру, у нас в институте лаборант нужен, в отделе, где я работаю. Платят, конечно, небогато, но ведь не министерское кресло тебе предлагаю, - добавил он, увидев, как расползается у Витьки по лицу усмешечка. - Однако, тыщ двести в месяц приносить будешь. Наверное, побольше, чем в твоем заведении. И сама работа посолиднее - не ящики с винищем таскать.