Вампир, стоявший слева от Павла, вдруг решил сжульничать и ударил по свече не щелчком, а просто раскрутив Хлыст над головой. На пятом обороте Хлыст попал точно в фитиль, и пламя потухло. Махарнен, не оборачиваясь, направил руку на вампира и применил одно из заклятий, недоступных пока ученикам, – модифицированную Плеть Воздуха. Провинившегося вампира отбросило назад, но уже вдоль всего зала. Остальные едва успели отпрыгнуть с траектории полета своего товарища, который ударился о стену, но не сполз вниз, а остался висеть.
– Как в «Звездных войнах», – сказал кто-то.
– Да пребудет с тобой Сила, джедай, – подхватила какая-то вампирша.
– Никогда не пытайтесь меня обмануть, ребята-вампирята, – сказал Махарнен, не опуская руки. – Вам ясно, молодой каинит?
– Ясно… – прохрипел провинившийся вампир.
– Свободен, – сказал Махарнен, и вампир упал на пол.
Наставник щелкнул пальцами, и свеча Виктора – так звали того вампира – снова загорелась. Виктор с трудом поднялся и поплелся к своей свече.
Вампиры снова защелкали Хлыстами. Периодически кто-то получал очередной удар. Ирина держалась без ударов уже пятнадцать минут – ее личный рекорд. Но вот и она в очередной раз попала по подсвечнику. Махарнен, как показалось Павлу, даже задумался – как теперь наказывать ученицу. Потом он метнулся к Лихарвель и страшным апперкотом подкинул ее вверх. Ирина поднялась метра на четыре в воздух и упала… на руки Павлу. Он больше не мог смотреть, как страдает подруга.
– О! Прогресс! – сказал Махарнен.
– Я больше не могу! – выкрикнула Ирина. Ее голос дрожал, а на глазах появились слезы.
Павел с трудом сдерживал желание наброситься на Наставника.
– Извините, Наставник, но, может, хватит уже бить ее? Ей же плохо!
– Я понимаю! Но если я не буду применять политику кнута, то вы никогда не научитесь обращаться с оружием.
– Чему мы можем научиться, получая от вас удары?
Махарнен задумался. Обдумав что-то, он сказал:
– Ну ладно. Я думаю, пришло время открыть вам маленький секрет. Чтобы сбить пламя со свечи, необходимо заниматься несколько месяцев. Если, конечно, вы хотите сбить пламя, используя Хлыст как простой кнут, – добавил Махарнен, опередив стон, готовый вырваться у всех вампиров.
– А как же мы его должны использовать? – поинтересовалась Ирина, соскакивая с рук Кэнреола.
– Как оружие на крови! Без использования магических сил он будет оставаться тяжелым металлическим кнутом! Проблема в том, что каждый из вас использует индивидуальный способ подчинения оружия. Я не могу вас научить этому. Вы должны сами. Для этого я и истязаю вас уже второй день. Это как с активацией ментальных способностей – требуются нагрузки и желание научиться.