Несмотря на задержку двух кланов, до главного сектора все дошли почти одновременно. Шаккерону пришлось ждать, пока его догонят остальные группы вампиров, ушедшие по другим тоннелям. Два отряда доложили, что пришли на склады и, очистив их от диких вампиров, вернулись. Одна группа пересеклась с отрядом Носферату и тоже вернулась, предоставив коллегам идти дальше по маршруту. В центре базы располагались жилые помещения самых сильных вампиров. Они пустовали. Остатки подземного гарнизона собрались в гигантской зале. Там были не только старейшины дикарей, но и более слабые вампиры. Старейшин же обнаружилось двадцать три особи. У всех имелось оружие на крови – знакомые ломы и цельнометаллические молоты и топоры.
Увидев этот отряд, главы кланов немного усомнились в успехе своей операции. Три отряда стали сливаться в один, обходя ощетинившихся оружием и не спешащих нападать дикарей. Хиншрак, Шаккерон и Винзарра встали рядом. В таких случаях лучше держаться группой. Мгновенный обмен мыслями – и главы кланов узнали все о приключениях друг друга. Некоторое время обе стороны не двигались. Потом вампиры Камарильи стали медленно приближаться. Внезапно один из диких старейшин заговорил:
– Стойте! Что вам надо?
Ответил Шаккерон:
– Как что? Упокоить вас!
– Мы ничего вам не сделали!
– А кто напал на меня на вокзале? – вступила в разговор Винзарра.
– Наши люди должны были лишь переговорить с вами по поводу вашего визита!
– Люди? – усмехнулась Винзарра. – Научись сначала говорить, а потом вступай в переговоры.
Старейшина смутился и замолчал. Вместо него заговорил другой, более смелый. Он громко выкрикивал фразы дрожащим голосом:
– Не цепляйтесь к словам! Мы не собирались нападать на вас!
– Тхак што жхе вхам нхадо? – зарычал Хиншрак.
– Мы хотим просто жить! Жить как другие вампиры! А вы убиваете наших воспитанников, которые попробовали поселиться в городах! Вы засылаете к нам шпионов! Вы нападаете на наших посланников! А теперь вы пришли к нам, в наш дом! Вы наверняка уже убили всех наших самых младших вампиров!
Винзарра улыбнулась:
– По нашим законам вы не имеете права на существование. Мы вынуждены ограничивать свою численность. Мы должны соблюдать правила. Неужели вы не знаете наших законов? Вы не знаете правил Маскарада, а качаете права!
– Вы, наглые аристократы! Вы заняли всю землю, не оставив места для других подобных вам! Да, нам не повезло оказаться среди вас, среди элиты. Мы не требуем себе ваших привилегий! Мы просто хотим жить!
– Вы незаконнорожденные! – парировала Винзарра, остальные главы кланов молчали. – Вы угрожаете существованию вампиров. Кроме того, продвижение ваших воспитанников, их заселение в города, а также тренировка и подготовка, следы которой мы наблюдали только что, заставляют нас подозревать вас в намерении захватить власть!