А что теперь? Муки совести, бессонница, страх, стыд, разочарование, порочные желания, от которых она хотела и не могла избавиться… – вот во что превратилась ее жизнь! Она мечтала о рае! Существует ли он где-нибудь, этот вожделенный рай?
Господин Смирнов молча слушал исповедь Евы, вперемежку со слезами и вздохами. Он достал из кармана пиджака большой носовой платок и дал ей. Потом налил холодного вина. В нем происходила странная метаморфоза[14], – из бесстрастного сыщика, умного, слегка циничного и равнодушного к дамам человека, он превращался во влюбленного мужчину. Со всеми атрибутами роли, – жалостью, покорностью, желанием угодить, утешить, принести себя в жертву, и наконец, с готовностью встать между любимой женщиной и миром, который наносит ей раны, окружить своей заботой, оградить, защитить… Но разве может один человек заменить собою весь мир?
– Вы вовсе не дрянь, Ева, – горячо возразил Славка, и по тому взгляду, которым она сверкнула на него, вытирая нос огромным платком, понял, что сморозил что-то не то… Но он уже не мог остановиться. – Вы прекрасная, чудная женщина! Нежная, милая… У вас ранимая, тонкая душа. Все, что происходило с вами, – происходило потому, что вас никто не любил. С вами играли! И ваш «идеальный» супруг, и ваш «идеальный» любовник играли с вами, с той лишь разницей, что один из них гораздо талантливее и изобретательнее другого! Вы были для них игрушкой, – красивой живой игрушкой, которая умеет плакать, смеяться, разговаривать, отдаваться в постели…Но есть вещи, которыми не играют!..
Славка долго и терпеливо утешал Еву, возвращая ей самоуважение и достоинство, от которых она сама уже готова была отказаться. Она перестала плакать, и он отвез ее к подруге, у которой она решила побыть до вечера, успокоиться, выпить кофе, привести себя в порядок.
«Идеальная» жена должна быть на высоте, особенно вечером, когда придет с работы голодный и уставший супруг.
А господин Смирнов, все еще занятый мыслями о Еве, поехал к собачьему клубу. Он припарковал машину в тени огромных старых тополей за оградой и приступил к наблюдению.
По горячим тротуарам прыгали воробьи, вспархивая на высокий забор каждый раз, когда проходили люди. Сильно пахло нагретой листвой и городской пылью. Ничего не происходило. За полчаса в калитку вошел один-единственный посетитель, хорошо одетый пожилой мужчина с солидным брюшком, явно не похожий на слепого. Славка едва не заснул: его разморило после обильного, вкусного обеда, после разговора с Евой, ее слез, после всех мыслей, хороводом кружившихся в его уме…