Грант приказал себе думать о чем-нибудь еще. Например, о том, что ему делать теперь, после того как он без боя уступил объект своих давних поисков. Прежде он предполагал, что начнет все снова в «Пилигриме». С тех пор как Дерек с Николь взяли в свои руки корабельную компанию ее отца, дела в «Пилигриме» шли гладко: компания вышла на широкий рынок сбыта и уже давала прибыль.
Если он поработает упорно, через несколько лет можно будет построить себе что-то наподобие Белмонт-Корта. Это будет его собственный дом, а также дом его жены и детей. Черт побери, Виктория – самая что ни на есть неразумная женщина!
Вернувшись в Уайтстоун, Грант, как мог, пытался избежать общения с родными, зная, что первым делом его будут спрашивать о Виктории, но, разумеется, из этого ничего не вышло.
– Ну, как они устроились? – как бы невзначай поинтересовалась Аманда.
– По-моему, совсем неплохо. Старый граф просто счастлив, что дождался внучку.
– Я рада за них. Мы с Николь собираемся их навестить и убедиться, что у них все хорошо. Но сперва, я полагаю, мы должны подождать какое-то время, чтобы позволить Тори упрочить ее семейные узы.
– Возможно, ты права. – Грант нехотя кивнул.
– Тори – очаровательная девушка, разве нет? – Аманда внимательно наблюдала за его реакцией.
Грант пожал плечами:
– Ну и что?
– Я рада, что ты со мной согласен. Тогда скажи, почему она тебе разонравилась?
Ну что ей ответить? Что Виктория нравится ему до безумия? Или что в данный момент он слишком зол на нее и едва может говорить?
– Я хочу обыкновенную невесту, разве это плохо?
– Обыкновенную?! – вскричала Аманда. Куда девалась вся ее вежливость! – Ну, значит, ты собираешься проделать трудный путь вслед за своим братом. Но тот по крайней мере не утерял способности видеть то, что находится перед ним.
Проклятие! Он старался, как только мог, использовал все доступные ему способы...
Что-то в его взгляде заставило Аманду немного утихнуть. Она порывисто схватила сына за руку.
– О, Грант, ты и вправду не знаешь, что с этим делать! Ты никогда не был влюблен, не так ли?
– Влюблен? Никоим образом.
– Но я же не слепая, – настаивала Аманда. – Я вижу, что ты чувствуешь к ней. Надеюсь, ты не станешь упрямиться слишком долго.
Вместо ответа Грант чопорно поклонился и зашагал прочь.
Для него не было ничего удивительного в том, что во время позднего ленча Николь позаботилась, чтобы их беседа целиком сосредоточилась вокруг Виктории. Поначалу Грант чувствовал себя не слишком комфортно, но потом гнев его словно куда-то улетучился и разговор перестал его раздражать. Он вдруг обнаружил, что превосходит всех присутствующих, воздавая хвалы ей одной, описывая придуманные ею хитроумные устройства на острове и рассказывая, как великолепно она освоилась на корабле.