– Код «хаках смарш», – провозгласила Модра. – Секретная миссия. Просьба не вмешиваться.
Однако Некто не мог мириться с этим. Некто всегда ненавидел секретность.
– Но мы зарегистрировали неподалеку от вас патрульный корабль Миколя!
– Мы знаем, – невозмутимо сообщила она. – И если вы посмотрите на ваши приборы, то увидите, что там никого нет на борту. Очень большое количество людей потратило очень долгое время, чтобы разгадать коды и активизировать этот корабль, не допустив его самоликвидации или перехода в автоматический режим атаки. Не будете ли вы так любезны не давать ему поводов для этого, пока мы рядом? Мы намерены состыковаться с кораблем, не будучи разнесены им в куски. Это и так будет достаточно непросто.
После долгой тишины последовало растерянное:
– Ох…
Гладкий черный фрегат приближался к ним со скоростью, соперничать с которой не мог надеяться ни один корабль. Однако, он замедлил ход как раз на расстоянии прямой видимости и, казалось, остановился.
– Наш корабль больше не считается вражеским, – объяснил Джозеф для троих, которые не были в контакте с остальными. – Тобруш перехватила управление.
Внезапно обычный шум по межкорабельной связи, перебиваемый оглушительным зуммером, сменился полной тишиной.
– Корабль, каков ваш статус? – спросил пограничный инспектор. – Мы только что получили сигналы, которые наши боевые компьютеры идентифицировали как военный код Миколя.
– Ну разумеется, – ответила Модра. – Каково ваше имя и звание, кстати? Вы что, действительно полагаете, будто бортовой компьютер микольского корабля будет разговаривать на дарквисте?
Ответом была тишина, но они засекли несколько смешков от других инспекторов. Это была нормальная реакция на происходящее.
Два судна сблизились, их корабль парил как раз под главной шлюзовой камерой фрегата. Системы двух летательных аппаратов, разумеется, были несовместимы – и не случайно, в отличие от стандартизованных торговых судов, принадлежность которых к какому-либо государству не имела значения.
– Надеть шлемы! – крикнула Модра. – Я поворачиваюсь, чтобы выровнять наш выходной люк с люком миколианского корабля, но нам надо будет пройти около трех метров. Капитан Чин, убедитесь, что скафандр Гристы застегнут и функционирует, ладно? Каждый рапортует о готовности, и я провожу разгерметизацию.
– Готово.
– Тобруш пойдет первой, – сказала она. – Переходной шлюз как раз достаточно велик для нее одной или для двоих из нас за один раз. – Она помолчала. – Разгерметизация продолжается… Есть! Открываем оба шлюзовых люка. Будьте осторожны!