Сколько убытков понес тогда Египет. А удар по международному престижу страны?
Террористы больше не объявлялись. Пока. Но что будет, если работы археологов возобновятся? Запретить их почти невозможно. Ведь выданы официальные лицензии, получены неплохие деньги и бакшиш. Может разразиться ужасный скандал.
И все бы ничего, если бы не записка.
— Какая записка? — напряглась девушка. Об этом обстоятельстве дела она еще ничего не
знала.
Хусейн Абд эр-Махмуд протянул ей листок бумаги. Ага, ксерокопия.
— Подлинник, само собой, находится у полиции. Подшит к делу, — пояснил шейх.
Ну да, конечно. А как же.
Она углубилась в чтение. Записка была скупа. Всего несколько фраз, написанных на английском языке.
“Наглые белые людишки, посмевшие нарушить покой усопших Владык, одумайтесь и убирайтесь прочь со священной земли Та-Кемета! Иначе львица Сохмет разорвет вас в клочья, и шакал Анубис утащит в логово смерти. Гибель ваших презренных наймитов — это только предупреждение. Каждый из тех недостойных зваться египтянами, кто осмелится помогать вам впредь, будет уничтожен. Потом дойдет черед и до вас самих!”
Вместо подписи знак Уджат—светлое Око Гора.
— И что вы об этом скажете? — полюбопытствовал старик, пытаясь уловить реакцию девушки. Та досадливо передернула плечами:
— Очередной маньяк, сбрендивший на почве древнеегипетской истории.
— Хорош историк, — язвительно заметил шейх. — Уже имеем три трупа. В том числе и моего родного внука. Моего маленького Али-Разумника, слышите?!
Старик внезапно зарыдал, как могут плакать лишь вот такие древние люди. Без слез, вздрагивая всем телом, в отчаянии закрыв лицо руками, побитыми пигментными пятнами.
Деликатно выждав, пока он успокоится, мисс Мак-Дугал напомнила о своем присутствии.
— И все же чем могу быть вам полезной лично я? У меня ведь совсем нет опыта сыскной работы. И детективами я почти не интересуюсь. Ну, от силы читала пару романов Агаты Кристи и Рекса Стаута.
— У меня есть информация несколько иного рода, — возразил Хусейн. — Вы несколько раз участвовали в разгадке весьма и весьма запутанных историй.
— Да! — резонно заметила девушка. — Но они были связаны с археологией!
— Какая разница! — раздраженно хлопнул рукой по столу шейх. — Здесь тоже археология. И какая!
— Послушайте! — взмолилась несчастная Элизабет.
— Нет, девочка, лучше послушай сама! — перебил ее старый египтянин. — Ты даже представить не можешь, что за сокровища хранятся там, за каменной плитой в нижнем шурфе гробницы Сети. Когда в 1961 году мы приблизились к ним, я прекратил все работы. Просто испугался, что клад фараона попадет в плохие руки. Потому что тридцать с лишним лет назад еще не пришло время явить сокровища миру. Наша семья почти два века хранила секрет гробницы, полагая, что настанет нужный час. И вот она, эта черная година пробила погребальным звоном. Абд эр-Махмуды согласны открыть доступ в сокровищницу. Но в обмен на голову убийцы.