Керк тяжело сглотнул и затараторил:
— Конечно-конечно… Я не против, конечно… Я, собственно, собирался в скором времени съезжать, так что если вы хотите остаться надолго…
— Нет, — прервал его гость. — Надолго не планирую. Только пока дождь не прекратится.
Керк подумал, что дождь — явление довольно постоянное, но ничего не сказал. Титанический город являл собой целый мир, со своим климатом и своей экологией. Где-то наверху, в верхних ярусах города, наверняка светило солнце, дули чистые ветры… Но не тут. Не в трущобах. Макс, вероятно, отлично знал об этом, и его «пока дождь не прекратится» означало просто вежливую форму фразы: «уйду, когда надо будет».
Макс тем временем присел возле столика и начал собирать хирургические принадлежности. Керк отважился подойти к своей терминалке. Взялся за контакты, не зная, что делать.
— Вы виртуалыцик? — спросил Макс.
— Да…
— А практикуете что?
— Что?
— Я имею в виду, чем на жизнь зарабатываете? Понимаю, вопрос в этих местах неуместный, но все-таки. Знаете, никогда не знаешь, какое знакомство может пригодиться.
— Да-да… Я понимаю. Мелочами всякими. — В голове Керка мелькнула дурацкая мысль: «А вдруг полиция?!» Он отогнал непрошеную гостью и продолжил: — Копирайты, мелкий взлом… Всякие шумовые эффекты…
— Это как? — Гость даже не поднял головы от столика.
— Это так, поддержка крупных прорывов. Знаете, когда кто-то ломает что-то большое, нужно распределить давление защиты. Создать множество целей. Так труднее засечь направление главного удара.
— Ага. — Макс осторожно сворачивал белую тряпочку. — Понимаю. Это знакомо.
Керк набрался наглости. В конце концов, это его квартира!
— А вы?..
Гость повернул голову в сторону хозяина.
Взгляд прозрачных глаз сделался прицельным. Керку показалось, что его моментально обыскали, поставили лицом к стенке, завязали глаза и прицелились в затылок.
— Я коммивояжер… — произнес Макс с нажимом.
— Понял… понял… — Керк закивал головой и брякнул невпопад: — А у нас электричество отключают. Иногда.
Наступила пауза. Затем гость пробормотал:
— А у нас на кухне газ… — и вернулся к прерванному занятию.
«Дьявол, что ж я говорю? Что я нарываюсь? Надо успокоиться… — Керк потер вспотевший лоб. — Надо успокоиться…»
— Я у вас надолго не задержусь, — произнес Макс в никуда. — Пережду дождь и уйду.
— Дождь?
— Да. — Макс оторвался от складывания вещей. — Я уже говорил это? — Он ухмыльнулся. — У меня случаются небольшие провалы в памяти. Особенности одного ранения. В моей профессии…
— Коммивояжера, — вставил Керк и прикусил язык.
— Да, коммивояжера, очень опасная профессия, я вам скажу, случается разное. В одном из своих туров я получил рану в голову. Три месяца валялся по клиникам.