— Три месяца? — переспросил Керк. Лежать в клинике так долго мог позволить себе только очень-очень преуспевающий человек.
— Именно. Серьезная рана. При нынешнем уровне медицины… Три месяца… — Макс сделал вид, будто не понял подвоха. — И, как видите, с последствиями.
— А что вы продаете?
— Разное… — Макс покрутил в воздухе пальцами. — Очень разное. Иногда просто работаю посыльным. Знаете, приношу послания от одних людей другим.
— Послания?
— Ну да… — Макс поднял с пола маленький чемоданчик и аккуратно уложил туда инструменты, тряпочку. Керк вытянул шею. В чемоданчике что-то блеснуло. Тускло, как может блестеть только вороненая сталь.
— Понятно… — протянул Керк.
За окном с новой силой припустил унявшийся было дождь.
«Если это продлится хотя бы до условной полуночи, то в трущобах можно будет объявлять тревогу. Подвалы затопит на хрен, не говоря уж о канавах и прочих бомжатниках, — уныло подумал Керк. — На средние ярусы охрана, конечно, не пустит, и начнется давка».
В трущобах никогда не бывает полудня, не бывает солнца, в лучшем случае — унылый серый туманец, покрывающий то, что тут иногда называют небом. В трущобах никогда не бывает полуночи, луны, свет многих тысяч фонарей, рекламных огней верхних ярусов превращает ночь в грязный серый сумрак, который гораздо опаснее полной тьмы. Город. Конгломерат многих городов, стран. Европейский Купол.
— Крупно припустил, — заметил Макс, глядя в окно. Через дыры в пластике были видны сплошные потоки воды, низвергающиеся с туманных небес.
— Крупно, — грустно согласился Керк. — Еще чуть-чуть, и уровень воды начнет подниматься. Поплывем…
— Не поплывем, этот дом стоит достаточно крепко. Тут неподалеку Седьмая Северная опора, а архитектура в зоне опор всегда отличается прочностью. Даже на дне.
— Вы, я смотрю, все знаете…
— Естественно, — улыбнулся Макс. — Я же коммивояжер, бываю везде.
Керк подумал, что не успел заметить, как Макс перестал играть «крутого парня». Просто переменилось что-то в мимике, незаметно что-то исчезло в интонациях… Начни он разговор подобным образом, действительно можно было бы подумать, что перед тобой стоит коммивояжер. Керк даже чуть-чуть засомневался: может быть, не было пистолета и был ли тот чемоданчик с блеском вороненой стали внутри?
Нет, был. И есть. Вон он, стоит возле ножки стула.
Макс с самого начала дал понять, с кем имеет дело хозяин дома. Во избежание.
И, наверное, правильно сделал.
Керк вздохнул и направился в угол, к терминалу.
— Что ты собираешься делать? — В невинном вопросе Макса прозвучало что-то, требующее немедленного ответа. Наверное, вороненая сталь.