– Лошадей там спрятать можно?
Волох осекся. Вздохнул:
– Снаружи оставить придется.
– То-то и оно! А оставить – значит потерять. Даже если стригоев лошадиная кровь и не прельстит, так ведь распугает, разгонит коней нечисть. Нам же без них никак нельзя. Нет, Бранко, решено – ночуем здесь. Подготовиться время еще есть.
Всеволод глянул на закатное небо. Добавил:
– Немного, правда, времени того.
Сотник-воевода махнул сверху дружинникам в межвратном проходе. Посыпал командами:
– Спешьсь! Подпруги ослабить, но коней не расседлывать. Брони не снимать.
Потом – десятникам персонально:
– Дмитрий! Дозоры – в башни. Глядеть в оба. И на город глядеть, и за город. Лука! По домам и лавкам пошарьте, соберите дров на костры. Да чтоб побольше! Только далеко никому не уходить. Держаться вместе. В поруба да подвалы не соваться. Иван! Ты со своими – лошадей стережешь. Сумы развяжи. Овсом накорми. Напои. Бранко покажет, где воду взять. Федор, Илья! Проверьте решетки на воротах. Мост поднимите...
С мостом – увы – не вышло. Тяжелый и выскочивший из пазов ворот намертво заклинило. Проржавевший механизм ни в какую не желал наматывать такие же ржавые цепи. Порушить мост да сбросить в воду? Ох, не хотелось бы... В конце концов, упыри и без моста через ров переберутся, а вот ежели самим понадобится вдруг срочно покидать город, да конным порядком. Всеволод решил мост оставить.
В остальном дела обстояли очень даже неплохо. Воротные створки держались крепко, железные решетки в арках поднимались и опускались исправно. Места между внешними и внутренними воротами было достаточно, чтобы поставить коней на общую привязь. Более чем достаточно – еще столько же лошадей поместится. И людям бегать от стены к стене удобно.
Да и сами стены, глухим прямоугольником охватывающие межвратный проход, несли на себе широкие галереи, боевые площадки и башенки, защищенные одинаково хорошо и со стороны рва, и со стороны города. Привратные укрепления были приспособлены, как для обороны от внешнего врага, так и для отражения внезапной атаки предателей или лазутчиков из лабиринта городских улиц. И это – правильно. Врата – самое важное. Их завсегда особо беречь надо.
Таким образом, оставалось лишь перекрыть на флангах правый и левый переходы, ведущие на соседние пролеты внешних городских стен и к каменным лестницам. Если сделать это с умом, межвратный двор станет настоящей крепостью в крепости. Этаким миниатюрным детинцем с двумя вратами-выходами.
– Федор – на тебе проход по правую руку, – распорядился Всеволод. – Илья – ты держишь оборону слева. Берите своих ратников и готовьтесь. Костры наверху в проходах сложите, щиты поставьте...