Забайкальский фронт получил задачу нанести главный удар силами трех общевойсковых и танковой армий в обход Халун-Аршанского укрепленного района с юга в общем направлении на Чаньчунь. Ближайшая задача фронта на глубину 350 километров состояла в разгроме противостоящих сил противника, преодолении хребта Большой Хинган и к пятнадцатому дню операции выходе главными силами на рубеж Дабаныпань, Лубэй, Солунь. В дальнейшем главными силами фронта требовалось овладеть рубежом Чафын, Мукден, Чжанцзякоу, Чжаланьтунь (глубина 800 километров).
6-й гвардейской танковой армии отводилась ведущая роль в операции Забайкальского фронта. Ее соединениям предписывалось, действуя в общем направлении на Чаньчунь, к десятому дню наступления форсировать хребет Большой Хинган, закрепить за собой перевалы через него и до подхода общевойсковых армий не допустить занятия их резервами противника.
Войсками фронта, кроме того, намечалось нанести два вспомогательных удара. Первый – на правом, второй – на левом крыле фронта. Ширина полосы наступления забайкальцев по государственной границе составила 2300 километров, но активный участок, где развернулись войска, достигал 1500 километров. Среднесуточный темп продвижения при выполнении ближайшей задачи фронта планировался: для общевойсковых соединений – 23 км, для танковых – около 70 км. Продолжительность операции намечалась в пределах 10–12 дней для танковых и 10–15 для общевойсковых армий.
В связи с тем, что Забайкальскому фронту в приграничной зоне противостояли слабые силы японцев, командующий фронтом Маршал Советского Союза Р.Я. Малиновский предусматривал использовать 6-ю гвардейскую танковую армию в первом эшелоне с целью быстрейшего овладения перевалами Большого Хингана. По этой же причине общевойсковые армии развернулись на широком фронте и, используя сильные передовые отряды и подвижные группы, должны были вести наступление по отдельным направлениям, поддерживая лишь оперативное взаимодействие между собой.
Наступление 6-й гвардейской танковой армии предполагалось вести по двум направлениям, на расстоянии 75 километров одно от другого. С целью уменьшения глубины колонны считалось целесообразным 9-й гвардейский механизированный корпус при преодолении пустынной местности вести двумя маршрутами, имея сильные передовые отряды и отряды обеспечения движения в каждом из них. В корпусной передовой отряд была выделена 46-я гвардейская танковая бригада.
Самой необычной особенностью Хингано-Мукден-ской операции Забайкальского фронта являлось то, что войска в ходе наступления попадали, образно говоря, «из огня да в полымя»: им предстояло преодолеть раскаленные пески и солончаки пустыни Гоби, штурмом взять южные отроги сурового хребта Большой Хинган, действовать на заболоченных полях Центрально-Маньчжурской равнины, где в августе наступал период обильных дождей.