– Это так странно и невероятно, – закончила Рианнон. – У меня такое чувство, что он не станет больше сопротивляться тебе, а может быть, даже признает твое главенство.
– Поразительно, – покачал головой Мэлгон. Он наклонился над женой и убрал с ее щеки влажные волосы. – Что ж, мечта сбывается. Тебе судьбой назначено быть моей супругой, Рианнон. Пока ты рядом, Гвинедд в безопасности. Чары Богини – в тебе, и теперь ни один мужчина на свете не посмеет это отрицать.
– Но я не могу не думать о том, что дни моей Богини сочтены, – грустно проговорила королева. – Все больше и больше людей принимают теперь христианского Бога. И я боюсь, что волшебство будет вовсе утрачено. Люди забудут, что они рождены океаном и землей.
Мэлгон встал и подошел к маленькому окошку, прорубленному в толстой бревенчатой стене. Теперь, когда становилось с каждым днем все теплее, кое-где уже начинали снимать ставни, чтобы впустить в жилище долгожданный свет и свежие весенние ароматы.
– Как они смогут забыть? – молвил он. – Ведь Богиня – это все, что есть вокруг нас, Она повсюду. В этом перешептывании духов, которое разносит ветер по холмам, в звоне лесного ручья и блеске молодой листвы.
Рианнон ничего не ответила, только покачала головой. Она вспомнила то, что видела на пути в другой мир. Ей пригрезилась огромная крепость, вся из серебра и стекла. Люди, жившие в ней, никогда не поднимали глаз к небу и не взирали вниз, на пустые поля, на которых не росла даже трава. Их покинула Богиня, и они остались в своей крепости, остались в холоде и голоде.
Мэлгон вернулся к кровати и присел на край. И тотчас же раздался стук в дверь.
– Это Таффи, – сказала Рианнон. – Я уверена, что она в конце концов несет мне поесть.
Однако в дверях появилась вовсе не служанка, а Гавран.
– Не хотел вас потревожить, – сказал он. – Я лишь надеялся осведомиться о здоровье королевы.
– Разумеется. – Мэлгон жестом пригласил его войти.
Бригант приблизился к кровати и склонился перед Рианнон:
– Как вы чувствуете себя, миледи?
– Совсем неплохо, – улыбнулась она. – Синяки и царапины скоро заживут.
– Я рад это слышать. – Гавран в замешательстве взглянул на короля. – Может быть, миледи уже достаточно полегчало, чтобы я мог обратиться со своим предложением, как ты думаешь?
– Рассказывай все с самого начала. Она ведь еще не знает, что ты теперь король бригантов.
– Король? – воскликнула Рианнон.
Открытая, как всегда радостная, улыбка озарила лицо Гаврана.
– Только не надо извиняться за ваше удивление. Должен признаться, что я и сам был поражен.
– Но как же... как это все случилось?