Когда мы регистрируемся по липовой кредитке Кларки, у меня звонит телефон. Это сэр Алекс. Он звонит из автомата. Сначала он обильно извиняется за опоздание, ведь уже двадцать пять минут второго. Чтобы лучше слышать, я выхожу на улицу.
– Здорово, – говорит Алекс.
– Как твои дела?
– Хорошо, друг.
– Как мои дела?
– Отлично.
– Правда?
– Ага. Просто замечательно.
– По десятибалльной шкале?
– Десятка.
– В самом деле?
– Помнишь, ты сказал мне, что тот парень сказал, и я ответил тебе…
– Ну да, – соображаю я.
– В общем, он был прав.
– Это точно?
– Точнее быть не может. – Алекс смеется.
– Тогда порядок, – я уже слышу звуковые сигналы, – спасибо за помощь.
– Это тебе спасибо, при…
Все. Отключился. Что ж, новость хорошая. Если Алекс утверждает, что таблетки стоящие, значит, товар действительно отменный. Мелкие торговцы отродясь не видели ничего лучше. Все складывается просто великолепно. Я уже вижу конец своей карьеры, финальный занавес, выходное пособие в четверть миллиона совепенов и слюнявый поцелуй на прощание.
Тревор и Шанкс из Ливерпуля, как и приятель Ронни – Виктор. Но парень вывел собственную формулу жизни и постоянно переезжает с места на место. Словно Чеширский Кот, исчезая в одном месте, он внезапно появляется в другом. Все трое уже в баре. Мы просим их подождать еще пять минут, а потом следовать за нами. Эти ребята очень серьезные и проницательные, им не откажешь в предусмотрительности и профессионализме. Внутри своего круга они образовали некий негласный союз, существование которого тщательно скрывается от конкурентов. Действует он лишь благодаря силе личности Тревора. Парень – первоклассный делец и, что удивительно, настоящий джентльмен. И как только он умудряется сохранить это качество в таком безжалостном бизнесе, как наш, где преследуются малейшие проявления слабости и мягкосердечия. Тревор около шести с половиной футов ростом, и для такого громилы у него весьма интеллектуальное лицо.
Все поднимаются в номер. Шанкс тут же достает свой маленький детектор подслушивающих устройств и обходит с ним все комнаты. Ронни и Виктор улыбаются. Шанкс и его игрушки наверняка стали в их компании предметом шуток. Также он выдергивает из розетки телефон, потому что умники-легавые могут использовать и его в качестве «жучка».
– Лучше перестраховаться, – бормочет Шанкс и плюхается в мягкое кресло.
– Как здесь обстановка, Тревор? Спокойная? – интересуюсь я.
– Ты что! Все в состоянии войны. Каждый хочет урвать кусочек пирога.
– Люди стали такие завистливые, – вступает Ронни. – Думают, им все вокруг должны, палить начинают, напрягают законников.