Адмирал Круз присутствовал на заседании в виде своего электронного воплощения. Сам адмирал в данный момент находился на Марсе, где был расположен генштаб ВКС.
– Мне не нравится, что мы играем от обороны, – сказал Юлий. – Защита – это наиболее короткий путь к поражению. Адмирал, вами разработаны хоть какие-то планы атаки?
– Есть объективные трудности, сир. Нуль-Т. Расстояние нуль-пространственного прыжка ограничено, но в разы превышает расстояние, которое за то же время способен преодолеть корабль с гипердвигателем. Это все равно что схватка вертолета с истребителем. А когда прилетит основная ударная сила таргов, это будет напоминать бой пехотинца с танком.
У вертолета есть шансы против истребителя.
А у пехотинца против танка?
Тоже есть, но оч-чень маленькие. Почти незаметные.
– Мне известны все ваши трудности, адмирал, – сказал Юлий. – Но я хотел бы увидеть хоть какие-то результаты мозговой деятельности ваших стратегов.
Битва у планеты сводит на «нет» все преимущества и недостатки Нуль-Т и гипердрайва. Поэтому Империя сидит в глубокой обороне и ждет, куда тарги ударят в следующий раз. Сахару мы сдали без крупного сражения, но больше этот номер у таргов не пройдет. За следующую планету им придется заплатить гораздо дороже.
Если мы успеем туда долететь.
Сноубол они получили вообще даром.
– В общем, все продолжают работать, – сказал Юлий. – Совещание окончено.
Завтрак Пенелопа принесла ему в кабинет. Вообще-то подавать еду императору не входило в ее служебные обязанности, но если не кормить Юлия насильно, то он вообще забудет про еду.
Юлий глотнул кофе и принялся намазывать паштет на кусок прожаренного по его вкусу тоста. Пенелопа уселась в кресло и вперила в него свой фирменный взор, из-за которого Юлий сразу же почувствовал себя в чем-то виноватым и ему захотелось оправдываться.
– Вранье, – сказал он. – Я этого не делал.
– Вот именно, – сказала Пенелопа. – Ты этого не делал, хотя должен был.
– Я всем все должен, – вздохнул Юлий. – Паршивая работенка.
– Нашел кому жаловаться, – сказала Пенелопа. Юлий надеялся, что она забыла, с чего начала разговор, но сбить ее с курса было посложнее, чем стряхнуть с хвоста «игрек-крыла» умную ракету. – Когда ты намерен это сделать?
– Скоро, – сказал Юлий. – А о чем, собственно, идет речь?
– О девушке, которую ты притащил с Эдема.
– Что с ней не так?
– Она уже полтора дня во дворце.
– Очень рад за них обоих, – сказал Юлий.
– Я считаю, ты должен с ней поговорить.
– Вообще-то она прилетела к Клозе, а не ко мне.
– Но поговорить-то ты можешь.
– Зачем?
– Чтобы расставить все точки над «ё».