Поняв, что в зал пущен газ, террористы сразу закрыли двери зала и начали бить окна в коридорах ДК, чтобы снизить концентрацию газа. Полагая, что с пуском газа начнется штурм, они открыли беспорядочный превентивный огонь по близлежащим строениям, где, по их мнению, могли находиться бойцы спецназа. Надо сказать, что там они и находились, но огонь вреда им не причинил. Сами же спецназовцы на огонь не отвечали. Стравив пар первичного психоза, террористы прекратили стрельбу, успокоились.
Зинаида Окунь (партер):
Все-таки, оказывается, не все люди одинаково реагируют. Я, оказывается, и спала, и не спала. Сначала слышала какие-то выстрелы, потом два крика о помощи: мужской голос – «Помогите!» и женский – тоже «Помогите!». Потом ничего не помню. Очнулась в тишине, вокруг ни звука, я в зале, в партере, на своем месте, но почему-то на четвереньках, в правой руке нашатырь, а в левой марля. Стала думать: «Откуда? Боже, что случилось? Почему у меня какой-то провал в памяти? Или я уже умерла?» Но чувствую – двигаюсь, даже встала. И тут увидела, я вам честно скажу, кошмарную картину. Просто ужас! Весь зал – поле мертвецов. Зеленые, и лежат в таких странных позах. А Аллы Петровны, моей подруги по работе, с которой мы вмеcте пришли сюда, ее почему-то нет. Я своим глазам не поверила, стала щупать соседей – нет, не она. Но ведь Алла рядом сидела! Я принялась ее по рядам смотреть: впереди смотрю – нет ее, сзади – тоже нет. Боже, что же с ней случилось? Я же не знала тогда, что она уже убежала. Потом она рассказала, что она меня толкала, но я спала и никак не реагировала. И она сунула мне марлю и нашатырь, убежала одна, чуть не самая первая, и прямо под обстрел попала, ее там у входа чуть не подстрелили. То есть она выбежала из главного входа ДК, где больше всего стреляли, и ей там стали орать: «Ложись! Ложись!» И она плюхнулась в лужу…
Галина Делятицкая (балкон):
У Сережи Лобанкова был огромный платок, реквизитный, от «Оливера». А у девчонок была реквизитная юбка. И когда пошел газ – такая дымка над залом, – мы с ним стали все это рвать, мочить и раздавать детям, объясняя: ребятки, что бы сейчас ни происходило, вам надо спокойно лежать. Закройте глазки, закройте носоглотку и полежите какое-то время.
И они все прилегли, закрыли глаза. И я тоже легла, хотя страшно было ужасно. Потому что явного ничего не происходило, но нарастало ощущение какого-то жуткого конца. Что происходило вокруг, что делали боевики, я не видела – мне надо было заниматься детьми и говорить им, не важно что – лишь бы снять их страх.