Марк немедленно встретился со своей специфической знакомой и потребовал ответа. Та пришла в недоумение, а потом призналась, что действительно заказывает фотографии всех клиентов, которые "отдыхают" на ее территории, на всякий случай; но она понятия не имела, как из компьютерного архива с такой защитой мог быть изъят этот снимок.
Карабан возмутился и собирался наказать сутенершу. Та пожаловалась господину Соловью - настоящему хозяину фирмы "МарКом", а также многих других организаций, в том числе и агентства досуга. Соловей был в курсе архива кино- и фотодокументов богатых извращенцев, более того, сам шепнул сутенерше идейку таких вот своеобразных досье.
Соловей повел себя, с точки зрения Марка, невнятно. Быстро замял конфликт и почему-то заинтересовался шантажистами. А еще попросил Марка в случае их повторного появления назначить им встречу и пообещать выполнить любые условия, сам же гарантировал легкое решение проблемы.
Так и случилось - шантажисты потребовали с Марка денег, он согласился и назначил время-пространство, которое указал Соловей. Переговоры велись методом виртуальной переписки. Больше Марк по этому делу никаких беспокойств не имел - у него был строгий, но заботливый босс.
Одной из немногих отвлекалок в напряженной борьбе с экзистенсом были для Марка компьютерные игры - единственное, что он мало-мальски постиг. Карабан с детским удовольствием мочил монстров в "бродилках", закладывал дикие виражи, плевался ракетами и бомбами в "леталках", и вообще, всякие симуляторы-имитаторы были близки его неправдивому сердцу.
Сеть Маркиз знал на уровне "чайника" и любил "поваляться" в "кроватке". Там он выдавал себя за юношу и назывался "Маркиз Карабас". Воспринимали его адекватно нику и текстам.
Маркизом его прозвали на фирме, и ему это прозвище нравилось, он им даже втайне гордился. Правда, так было не всегда. Поначалу Марк болезненно воспринимал не только кличку, но и вольную интерпретацию отчества. На самом деле он был Исмаилович, но острые на язык подчиненные быстро "омосковили" гордое мусульманское отчество и стали звать Карабана Марком Измайловичем. Некоторое время Марк вздрагивал каждый раз, когда слышал что-нибудь о районе Измайлово.
Все это быстро прошло, Карабан полюбил гулять в Измайловском парке и стал думать о нем как о некой виртуальной собственности. Да и прозвище перестало раздражать, Маркиз окончательно принял этот присвоенный народом титул.
Как-то раз, примерно когда Марка напрягли шантажисты, один сетевой фантик по имени "Шарль" предложил Карабану сыграть "онлайн" в чумовую игрушку под названием "Кот в сапогах". Игрушка - новье, навороченная "стратегия". Марк с удовольствием согласился - нужно было как-то отвлечься. Шарль сбросил ему координаты игры; выбрали роли. Марку достался Людоед. Он должен был укрепить свой Замок от проникновения хитроумного Кота и ждать наступления.