- А-а.- Изабел охватило внезапное, непреодолимое желание расхохотаться.- Ерунда, мам.
- Что значит - ерунда? - зашипела Оливия.- Свадьба выйдет убогой! - Она сощурила глаза, глядя, как Изабел наливает бокал бренди.- Ты начала пить?
- Это для Милли. Она немножко нервничает.
- У нее все в порядке?
- Все замечательно, мам!
Изабел вернулась в комнату Милли, заперла дверь и похлопала сестру по плечу.
- Выпей и возьми себя в руки. Все образуется.
- Как? - всхлипывала Милли.- Правда выплывет наружу!
- Не переживай.- Изабел обняла младшую сестру.- Разберемся.
- Не представляю, что можно сделать,- заикаясь, проговорила Милли, подняв залитое слезами лицо. Она пригубила бренди.- Я все испортила, да?
- Нет,- ответила Изабел.- Нет, конечно.
Милли нервно рассмеялась.
- Хорошая попытка, сестренка! - Она сделала глоток бренди.- Господи, где же мои сигареты? Закуришь?
- Нет, спасибо.
- Да ладно тебе.- Трясущимися руками Милли открыла окно.- Черт побери, от одной сигареты рак легких тебе не грозит!
- Да,- согласилась Изабел и, помолчав, добавила: - От одной сигареты ничего не будет.
Она уселась на подоконник. Милли протянула сестре сигарету, и они обе затянулись.
Когда дым достиг легких, Милли почувствовала облегчение.
- Помогает,- сказала она со вздохом. Выпустила облако дыма и помахала рукой, выгоняя его в окно.- Боже мой, ну и влипла.
- Одного не понимаю,- осторожно начала Изабел,- почему вы не оформили развод?
- Мы собирались,- произнесла Милли, кусая губы.- Аллан должен был этим заняться.
Мне даже пришли бумаги от его адвокатов. Но потом все заглохло, и я больше не получала от него вестей.
- И ты не попыталась его разыскать?
Милли не отвечала.
- Даже когда Саймон сделал тебе предложение? - Изабел посуровела.- Даже когда началась подготовка к свадьбе?
- Я не знала, как! Аллан уехал из Оксфорда, неизвестно куда. Я потеряла бумаги…
- Ты могла обратиться к адвокату! Или в юридическую консультацию.
- Знаю.
- Так почему…
- Потому что я боялась, ясно? Не хотела раскачивать лодку.- Милли сделала несколько судорожных затяжек подряд.- Я понимала, что пошла против закона. А если бы кто-то начал задавать ненужные вопросы?
- Но, Милли…
- Я не хотела рисковать, не хотела, чтобы кто-нибудь докопался. Пока никто не знал, я чувствовала себя… в безопасности.
- В безопасности!
- Да, в безопасности! - запальчиво воскликнула Милли.- Никто ни о чем не подозревал и не задавал никаких вопросов! - Она в упор взглянула на сестру.- Ты о чем-нибудь догадывалась?
- Нет,- неохотно ответила Изабел.
- Конечно нет. Никто не догадывался.- Милли дрожащими пальцами поднесла сигарету ко рту и затянулась.- Чем больше проходило времени, тем сильнее мне казалось, что вообще ничего не было. Минуло несколько лет, а никто так и не узнал правды, и постепенно она просто… растаяла в воздухе.