– Да, – сказал бог. – Каждому воплощению богини – отдельную пару. Но ты должен знать, что человек, поднявший руку на Наву, после смерти не найдет приюта в Подземном мире.
– Для этого нужно сначала умереть, – сказал Крон спокойно. – Искандер не погибнет оттого, что Яроцвет покинет его тело?
– Нет, но проживет недолго, – ответил Ящер. – Яроцвет подпитывает императора своей силой, но как только бог покинет Искандера, дни императора будут сочтены.
Крон и сам знал, что каналы жизненной энергии императора в ужасном состоянии. Поводок, на котором небесный кукловод держал Искандера, был сплетен из Чи императора, но симметричные каналы Цин при этом размыкались сами.
– Есть ли способ продлить жизнь Искандера? – спросил Крон.
В огромном глазу мелькнуло странное, непонятное выражение.
– Да, – сказал Ящер. – Если император станет Синергистом сильного мага, то партнер сможет держать Искандера. Как долго – зависит от силы дара.
– Благодарю тебя, Ящер, – сказал Крон. – Я узнал все, что хотел.
Имперский маг ожидал, что Ящер покинет тело Дренадана, но бог удивил его.
– Ответь и ты мне, – сказал Ящер. – Ты хочешь, чтобы Яроцвет покинул Искандера. И ты хочешь, чтобы Искандер после этого жил. Зачем тебе это нужно?
Крон задумался.
– Искандер дал мне возможность выбора, которой я был лишен, – сказал имперский маг. – Я хочу, чтобы у Искандера тоже был выбор.
– Судя по тому, что ты говоришь, путь любви вовсе не заказан для вас, – заметил Ящер.
Крон тихонько засмеялся. Алое око посмотрело на мага в упор.
– Давно я не слышал этого смеха, – сказал Ящер. – Смеха, перед которым склоняются даже боги.
– Ящер, прости меня, но ты ведь бог Смерти. Откуда тебе разбираться в любви? – спросил Крон.
– Так объясни мне, – произнес Ящер.
– Любящий и любимый – это всегда разные люди, – очень спокойно ответил Крон. – В те краткие мгновения, когда Искандер принадлежит только себе, всю его душу заполняет ненависть. Ненависть к своему мучителю. Места для любви там просто нет.
– Я хотел бы думать, что ты ошибаешься, – сказал Ящер. – Хотя наверное, ты прав. Любовь не по моей части. До встречи, маг.
Алое свечение стало меркнуть. Когда Дренадан пришел в себя, Крон уже застегнул рубашку.
– Я чуть не поперхнулся, – произнес Дренадан. – Я уже позабыл этот вкус... Я думал, вас всех перебили.
Выражение лица мага не понравилось волхву.
– Как видишь, нет, – ответил Крон и сделал быстрый жест.
Дренадан едва успел пригнуться. Голубой шар врезался в стену, с грохотом своротив рукомойник. Волхва окутала черная дымка. Маг раздраженно прищелкнул языком. Дренадан закрыл себя экраном из Цин, который Крон пробить не мог.