– Извини, что не встаю, князь, – сказал Лайтонд. – Присаживайся.
Иван опустился в кресло. Лакгаэр стал собирать бумаги.
– Я слышал, что ты зовешь эльфов Рабина отметить Купайлу вместе с людьми, – сказал Лайтонд. – Это очень добрый знак для нас. Прими мои извинения, Иван, но я не смогу присутствовать на вашем празднике. И мне очень жаль, честно.
– Я знаю, Лакгаэр сказал, – отвечал Иван. – Я не за этим пришел. Я хотел спросить тебя о другом.
– Спрашивай, – сказал Верховный маг Фейре.
– Почему ты не взял Аннвиля с собой? – спросил Иван.
Шенвэль покосился на главу Нолдокора. У старого эльфа было абсолютно каменное лицо.
– Твой сводный брат был единственным, что оставалось у Лакгаэра, – сказал Шенвэль мягко. – Я знал, что немногие вернутся из замка дракона. Я не мог отобрать последнее. Не мог принести горе в дом, где мне так помогли.
– Лучше бы он погиб в замке, как твои друзья, – ответил Иван мрачно.
– Лучше было бы, если бы твой брат жил, – сказал Шенвэль.
Иван шмыгнул носом.
– Кисмет, как говорит Зейнеддин, – проговорил князь севшим голосом.
– Да, именно, – сказал Шенвэль. – Амарт, как говорят у нас.
– Извини, что перебиваю, – сказал Лакгаэр. – Наш жрец прибыл и готов отправиться с вами.
Иван поднялся.
– Я пойду, – сказал он. – До встречи, Лайтонд.
* * *
Лакгаэр проводил гостей и направился в свои покои, отнести запись беседы с Верховным магом в библиотеку и переодеться в праздничный костюм. Когда старый эльф поднялся в розарий, Шенвэль окликнул его. Лакгаэр заглянул к нему.
– Как тебе Иван? – спросил старый эльф.
– Он настоящий правитель, – ответил Шенвэль, и продолжал задумчиво: – У него нет никакого магического дара, и это очень странно. Полукровки обычно очень сильные маги.
– На каждое правило есть исключение, – сказал Лакгаэр. – Да Иван прекрасно обходится и без этого. Я часто думаю, может, мир и должен принадлежать таким, как он? Может быть, наша магия – пустая погремушка, которая отвлекает нас от чего-то настоящего?
Верховный маг усмехнулся.
– Поверь мне, Лакгаэр, – произнес он. – Мир всегда принадлежит тем, кому должен принадлежать. Ты принял приглашение, но ты не боишься, что это ловушка? Что все закончится бойней? Я, конечно, защищу вас, но...
– Не надо, – перебил его Лакгаэр. – Фейре еще не оправилась от последней войны. И если ты, Верховный маг Фейре, вмешаешься в нашу жизнь, то...
– Я уже вмешался. Я заварил всю эту кашу, – сказал Шенвэль спокойно. – Мандра или Фейре, ледяные эльфы или серые – вы все народ, который я поклялся защищать. Но тогда Чистильщики прибудут сюда уже к утру, даже без Крона, и тут начнется такое... Не ходи сам и не подвергай своих подданных такому риску.