У Дренадана был такой вид, словно он сейчас огреет подростка по голове тяжеленной книгой Волоса. Митя не дошел до Купальца буквально несколько шагов. Русана, дочь княжеского портного, которую в этом году выбрали для разжигания священного пламени, топнула ногой. Судя по визгу и возгласам, доносившимся с речки, там уже началось самое интересное. А Русане по вине этого разини княжича предстояло торчать здесь еще неизвестно сколько.
– Олух ты царя небесного! – заголосила Русана.
– Помолчи, дева, – сурово сказал волхв.
– Я сейчас, я мигом, – вставая, пролепетал Митя. – Одна нога здесь, другая там. Как раз поспею...
– К утру, – мрачно закончил Дренадан.
Все трое посмотрели на алую, стремительно темнеющую россыпь углей, постигая всю глубину постигшей их неудачи.
– Вам огонь нужен? – любезно спросил высокий мужчина в синем плаще. Лица его не было видно в тени от капюшона.
Митя удивленно посмотрел на незнакомца, который словно соткался из воздуха.
– Нужен, – отвечал Дренадан.
– Да где его взять? – добавила Русана. Мужчина поднял руку, и из кисти широкой лентой вырвалось пламя. Костер весело занялся.
– Благодарим тебя, добрый человек, – сказал волхв, пристально глядя на незнакомца. – Подойди, я благословлю тебя.
Мужчина приблизился к волхву, движением головы сбросил капюшон. Митя увидел светлые волосы незнакомца и широкие скулы. Лицо мужчины показалось Мите знакомым. Человек с трудом опустился на одно колено – правая нога почти не слушалась его. Княжич решил, что перед ним один из тех, кто отказался покинуть свой дом в ночь разрушения замка и потом рыдал от боли на его подводе. Дренадан положил руку на голову мужчины.
– Нарушение этой клятвы тебе не простится, – сказал волхв негромко.
Русана и княжич почтительно наклонили головы.
Ящер решил обратиться к неизвестному прямо через волхва. Это было высокой честью и говорило о немалых заслугах перед богами:
– Чистюля с двойным лицом знает все. Он убьет ее, если только сможет дотянуться. Волна, которую ты прогнал через себя, разнесла по тебе не только чужую жизненную силу, но и яд проклятой палки. Держи крепко то, что взял, и то, что хочешь взять, держи, пока можешь!
Дренадан убрал руку, и мужчина медленно поднялся. Затем, согласно ритуалу, он протянул волхву руку. Положив свою ладонь поверх открытой ладони мандречена, Дренадан зажал его пальцы в кулак. Мужчина еще раз поклонился, отступил шага на два, и спросил:
– Вы барона Владислава не видели?
Митя отрицательно покачал головой, а Дренадан сказал:
– Да он, наверное, на берегу, туда все пошли.