– Тебе известно, я думаю, как обозначается место посадки боевых ведьм? – спросил Тенквисс.
– Малых крыльев? – уточнил Гёса.
Маг кивнул.
– Конечно, да. Руной сидхов «жизнь» без средней палочки. Размахом сажень на полторы.
Обычно на месте посадки выкладывали специально предназначенные полосы яркой материи, но Гёса уже понял, чего хочет Тенквисс.
– Нет, – так же нехорошо улыбаясь, как только что экен, сказал маг. – Эльфийской руной «смерть» без средней палочки. Размахом сажень на полторы.
Экены переглянулись и начали медленно расходиться в стороны. Маг схватил Заша за руку и потащил за собой. Тан бросил ложку, которой пробовал варево, обратно в котел, и устремился за ними. Когда маг с учениками взобрались на площадку, танец был уже в самом разгаре. Экены крутились, словно волчки, размахивая мечами. Потрясенный Заш смотрел, как пространство между Танцорами Смерти наполняется знакомой тьмой.
– Что они делают? – спросил ученик мага.
Три полосы уже пролегли поверх травы, расходясь в форме руны «тотен».
– Приводят Подземный мир в этот, – ответил Тенквисс.
Вдруг маг побледнел и качнулся. Заш подхватил его.
– Что случилось? – спросил он испуганно. – Наш мир зовет тебя?
Тенквисс отрицательно покачал головой. Экены уже закончили свой танец и шли к костру, обходя черные, будто выжженные, на земле толстые линии.
– Идите, – сказал маг. – Накормите гостей. Танец отнимает много сил. Я пока побуду здесь.
Тан сразу начал спускаться, а Заш еще раз тревожно обернулся на Тенквисса. Но маг сердито махнул на него рукой. Когда Заш подошел к костру, наемники уже уминали мясо, тушенное с картошкой. Удивительные корнеплоды появились в меню людей совсем недавно с легкой руки сидхов. Когда прошло первое недоверие, с которым люди всегда встречали эльфийские новинки, картофель во всех видах стал одним из самых популярных блюд. Сидхи, конечно, утверждали, что вывели новое растение в своих магических лабораториях. Но ходили слухи, что картофель, как и табак, сидхи привезли с нового материка, на который не так давно наткнулись в морских странствиях. Людям, к сожалению, ни разу не удалось достичь таинственных берегов нового континента. Но вряд ли разговоры о нем были пустыми сплетнями. Вытесненные людьми на самые северные, бесплодные земли Старого Света, сидхи не намеревались повторять собственных ошибок и, скорее всего, решили придержать новые земли для себя, преградив путь к новому материку мощным магическим экраном.
Гёса поскреб ложкой по дну миски, глянул на скалу, на неподвижную фигуру Тенквисса.
– Наш маг явно кого-то ждет, – заметил Крюк.