Когда они поднялись на гряду, Карина сказала:
– Благодарю тебя за все, и прощай.
Эльф посмотрел на нее и усмехнулся.
– Мир тесен, может, еще встретимся, – сказал он. – Смотри, не используй свою свободу по-глупому. Ты ведь теперь уязвима.
Карина покачала головой.
– Нет, Шенвэль. Единственный мужчина, которого я любила по-настоящему, мертв. Я недавно встретила одного своего старого любовника, единственная радость, что у нас теперь хоть с ним все пойдет по-человечески...
– Я тебя понимаю, – ответил эльф. – Смотри. Я ведь тоже так думал...
Он вдруг резко наклонился к ней, взял за руку.
– Пойдем в замок, вдвоем, прямо сейчас, – сказал Шенвэль.
Карина вздрогнула, потому что глаза у эльфа были совершенно безумные.
– Ты поможешь мне. И тогда я оставлю Тенквисса в живых, и, возможно, у вас с ним действительно все пойдет по-другому.
Ведьму ударили холод и пустота, мертвая пустота из красиво украшенной двери. Карина облизала пересохшие губы.
– Это шантаж? – спросила она.
– Это деловое предложение, – сказал Шенвэль.
– Извини, Шенвэль, – медленно произнесла Карина. – Но я уже взяла аванс.
Эльф отпустил ведьму.
– Понятно, – спокойно сказал он и пристально посмотрел ей в глаза. Шенвэль не мог стереть мысли Карины, но спрятать их туда, где знание ведьмы не будет ему угрожать, эльф мог. – Не рассказывай Тенквиссу, что переспала с незнакомым эльфом. Что проклятия на тебе больше нет. Вообще забудь обо всем, о чем мы сейчас говорили. Хотя бы до полуночи...
И Карина забыла.
Светлана заложила лихой вираж и затормозила рядом с ведьмой и эльфом.
– Прошу! – сказала она весело. – Карета подана!
Шенвэль немного замешкайся. Все-таки это был его первый полет. Светлана спросила:
– Ты хорошо держишься в седле?
Эльф кивнул.
– Тогда все должно получиться, – ободряюще сказала ведьма. – Не смотри вниз, и что бы ни случилось, не делай резких движений. Самое страшное в полете – это потерять равновесие.
Она бросила взгляд на плащ Шенвэля, скрепленный фибулой в форме кленового листа, вздохнула и спросила:
– Тергаль?
Это было название плотной, переливчатой ткани. Секретом ее производства владели только эльфы. Шла она не на метраж, а по весу, и по цене приближалась к стоимости золота.
Шенвэль кивнул и полез на метлу.
– Пристегнись, – сказала Светлана. – Я всегда взлетаю резко.
Карина помахала им рукой, и метла взмыла в темнеющее небо. Шенвэль схватился за скобу на спинке сиденья перед собой. Под ногами эльфа замелькали изломанные кряжи, покрытые лесом.
– Куда тебе надо? – спросила ведьма.
– Высади меня неподалеку от обзорной площадки, что над Рабином, – ответил эльф.