– Я сейчас переоденусь, и полетим дальше, – сказала ведьма. – Принеси мне пока попить.
Рука Гёсы поднялась к груди Зарины. Ведьма закусила губу. Экен взялся за расправленный на стороны воротник, приподнял ткань. Несколько секунд Гёса смотрел на пустое место, оставшееся от его подарка, а потом отошел от экенки.
– Гёса, прости меня! – закричала Зарина, поворачиваясь вслед за ним.
Экен, стоя спиной к ведьме, пожал плечами.
– Ты же сам куртку забрал, у меня ничего больше с собой не было! – в отчаянии воскликнула Зарина.
– Я сержусь не потому, что ты пожертвовала мою брошь той серебряной бабе, – сказал Гёса, не оборачиваясь. – Хотя приносить жертвы ложным богам совершенно бессмысленно, но что сделано, то сделано.
Он обернулся, и ведьма увидела, что лицо его не гневно, а скорее грустно.
– Мне обидно, что ты хотела это скрыть от меня, – сказал экен. – Зарина, Зарина... Ты ведь знаешь, что я чувствую все, что ты думаешь, и знаю все, что делаешь. Как и ты знаешь все обо мне. Но если ты не хотела такой близости, зачем ты давала эту клятву проклятую, а? Если тебе тяжело со мной, давай Разрыв тот скажем – и все, сможешь спокойно врать мне... А я буду верить!
Ведьма зарыдала.
– Но ведь та брошь была особенная! – воскликнула Зарина. – Твоя, от всего сердца!
Гёса понял, что ей самой очень жалко подарка, и обнял экенку.
– Ну не плачь, не плачь, – сказал он, целуя подругу. – Подумаешь, побрякушка... Я тебе другую куплю. Лучше, красивее. С изумрудами...
– А тебе флейту купим хорошую, – сквозь слезы сказала Зарина, прижимаясь к любовнику. – Серебряную, как у Шенвэля...
* * *
Метла с двумя всадниками вскарабкалась в небо как раз в тот момент, когда погас последний луч солнца. Карина проводила друзей взглядом и стала раскладывать дрова на жертвеннике. Ведьму беспокоила трещина между каменными кругами. Карина опасалась, что место связи с Подземным миром повреждено и теперь ее там не услышат. Когда два маленьких шалашика были готовы, ведьма достала из корзины петуха. Карина встала перед жертвенником лицом на запад, гортанно произнесла заклинание и отрубила голову птице. Она упала в щель между каменными кругами. Карина обошла жертвенник по периметру, старательно направляя струйку крови так, чтобы написать ею неразрывную восьмерку по краю. Птица еще билась, и это было нелегкой задачей, но ведьма справилась. Затем Карина разрубила тушку пополам. Ведьма старалась разделить птицу как можно точнее. Карина положила половинки на заготовки для костров Моготе и Ящеру. Потом вернулась на восточную сторону жертвенника и встала ровно посередине. Карина вытянула руки вперед и призвала Чи Огня. Оба костра вспыхнули одновременно. Когда огонь съел все дары, небо уже окончательно потемнело. Крупные звезды смотрели с него подобно тысячам любопытных глаз. Карина раздробила и размельчила прогоревшие угли, защищая руки от ожогов полем из Чи Воды. Ведьма намазала оба жертвенника пеплом, взяла кинжал и вывела на сером поле необходимые руны. Вязь заклинания охватывала всю восьмерку жертвенника. Затем в центр большого круга вписывалось обращение к Ящеру. В малом Карина разместила прошение к Моготе. Закончив, ведьма воткнула кинжал в щель между жертвенниками, соединив их в один. Карина последний раз оглядела жертвенники, проверила точность рун в свете взошедшей луны. Хоть от полного круга осталась всего лишь щербатая, как полгроша, половинка, света она давала достаточно.