– А я в ту ночь, вишь, на КПП оказался. Дружок у меня был такой – Сашка Перцев. Вот он мне и говорит – приходи, повеселимся...
Николай помрачнел и точным движением швырнул содержимое стакана себе в горло. Мандречен крякнул, обтер усы рукавом и продолжал:
– Навеселились – до самой смерти не забуду. От Сашки только левый ботинок нашли. А он мне еще две ногаты был должен... Я в ту ночь на глаза этой сволочи, воеводе нашему, попался. Вот он сейчас и говорит – солдата посылать жалко, да и нет такой статьи в уставе – храмы охранять. Давайте из гражданской милиции какого-нибудь дружинника отправим. А я хожу иногда с ребятами. Вот когда набережную Зеленого мыса расчищали, мы там следили за порядком. А как только воевода меня увидел, так сразу и закричал – этого давайте пошлем, он самый ответственный, я его знаю...
– Так ты не солдат? – спросил Марфор.
Николай отрицательно покачал головой. Теперь, когда он снял каску, стало видно, что лицо у него и впрямь слишком добродушное для профессионального воина.
– Ну, я воевал, как все, – сказал человек. – В «Белочке», может, слышал о таких...
Марфор посмотрел на Николая с уважением.
– Слышал, конечно, – сказал эльф.
– Вот. А так гончар я, потомственный. Михей у Адрианы в храм Хорса пристроен был, так его выперли. Магические способности полезли из мальчишки после праздника Купайлы, он говорит, его маленький эльф научил.
– В этом нет ничего удивительного, – сказал Марфор, прислоняясь к стене и чувствуя, как приятное тепло разливается по телу. – Мать у Михея тоже магичка, насколько я помню...
Николай кивнул.
– Адриана убивается, – продолжал он. – Я мог бы Михея к гончарному делу приучить, так он не хочет. Заявил матери, что будет торговцем... Будет плавать на кораблях в заморские страны... И уперся, главное, как осел, честное слово...
– Если бы не закон этот ваш дурацкий, – заметил Марфор, – можно было бы Михея к одному моему знакомому купцу на корабль пристроить. Мальчик, тем более, может управлять Чи...
Эльф подумал об Аласситроне и вспомнил, что заказ на утварь, который привез муж Ваниэль, был слишком велик – эльфийские мастера не смогли бы выполнить его к сроку. Аласситрон очень нервничал по этому поводу.
– Слушай, Николай, – сказал Марфор. – А у тебя с собой образцов продукции, конечно, нет?
– Почему же, есть.
Мандречен вытащил из-под кольчуги висевший на шнурке оберег – небольшой кувшинчик, покрытый темной глазурью и геометрическим узором. Человек наклонился, чтобы эльф мог рассмотреть кувшинчик во всех подробностях. Насколько эльф разбирался в гончарном деле, качество работы было весьма неплохое. Крохотные треугольники были выписаны очень тщательно.