Эльф прислонился к колонне, глубоко вздохнул и поднес инструмент к губам.
* * *
Тенквисс оказался у восточной стены лишь на несколько мгновений позже Валета. В отличие от экена, он знал о проклятии и во двор не пошел. Маг взмахнул руками в сложном жесте, бормоча себе под нос заклинание. На стене, как раз между двумя другими выходами, засветились прозрачным светом руны и очертания двери. На следующей фразе Тенквисса она беззвучно распахнулась. Но вместо того чтобы бежать, маг обернулся, ища глазами Заша.
Заш! Немедленно превращайся обратно! Мы уходим!
Маленький черный дракон нетерпеливо мотнул изящной головой. Алые блики заиграли на антрацитово-черной шкуре Заша.
Сейчас, па. Сейчас. Я только схвачу этого проклятого эльфа. Он ведь испортил всю твою жизнь, па! Я раздавлю его мигом!
Нет, Заш, оставь его!
Заш заглянул за баррикаду и тут же отпрянул. У Тенквисса болезненно сжалось сердце, но он увидел, что морда сына цела.
Ах ты кусаться! Ну я тебе!
Заш, прекрати! Ты не сможешь его убить, ведь даже я не смог! Иди сюда!
Сейчас, – отвечал маленький дракон, уворачиваясь из-под ног своего дяди. – Сейчас.
Заш решил разметать баррикаду и ткнул в завал мордой. Вдруг в голове у него раздался болезненный гул, и дракончик едва успел отскочить от раскрывающегося телепорта.
НЕМЕДЛЕННО СЮДА!
Заш пробрался сквозь подвижный лес ног Чудо Юдича. До двери, около которой ждал отец, оставалось уже рукой подать, когда на дракончика упало что-то горячее, опалив ногу и грудь. Заш завизжал. Тенквисс видел, как лопнула чешуя, как клочьями сползло мясо, обнажая ребра. Внутренний огонь дракона пробил плевру, и Заш вдруг почувствовал, что дышать ему нечем. Тенквисс бросился к сыну, но тут на мага с высоты понеслась огромная ступня Чудо Юдича. Тенквисс едва успел отпрыгнуть назад к магической двери.
Скорее же! Я спасу тебя! Еще два шага, ну!
Ноги Заша подогнулись, и дракончик завалился на бок.
Я что-то... устал... Иди один, папа. Я пока прилягу...
НЕЕЕЕТ!
Колонноподобная нога убралась. Тенквисс побежал к Зашу.
Дрожа, черный прямоугольник развернулся между двумя огромными черепами, и одновременно зазвучала совершенно нечеловеческая музыка.
Маг одним прыжком оказался по ту сторону волшебной двери и захлопнул ее за собой. Дубовую доску сотрясали вибрации Цин. Дерево угрожающе потрескивало.
По морщинистому лицу Тенквисса текли слезы.
* * *
Лакгаэр чихнул, когда зал затопил приторно-сладкий запах. Хотя духи изобрели именно эльфы, они пользовались ими весьма умеренно, в отличие от ворвавшейся на КПП высокой женщины. Глава Нолдокора увидел алмазную диадему в ее волосах, уложенных в высокую прическу, и понял, что это княгиня.