- Что?! Зачем вы это сделали? - возопил я. - Рана от выстрела была с другой стороны!
- О, это просто стандартная процедура, - ответил он, - когда мы оперируем кого-либо по какой-либо причине, мы на всякий случай вырезаем аппендикс. Теперь у вас точно не будет с ним проблем; все равно он вам не нужен.
Это было просто невероятно, просто невозможно - представить себе самонадеянность и наглость человека, который решил, что лучше, чем мой Создатель, знает, какие органы моего тела мне нужны, и вырезал что-то, даже не спросив моего разрешения.
Я вышел из больницы через несколько дней, пребывая в великом возмущении. Ко всему прочему, хирурги зашили меня не очень аккуратно - однажды я увидел, что вся моя рубашка в крови. Швы разошлись, а это означало еще один визит в больницу. Через неделю после этого в рану попала инфекция, потребовавшая еще одного похода к врачам. Боль же была невыносимой - независимо от того, лежал я, сидел или стоял, я не мог найти ту позу, в которой страдания не были бы такими мучительными.
Шли месяцы, а мне, похоже, становилось все хуже. Я просыпался четыре или пять раз за ночь в холодном поту, энергия была на нуле, а тело, казалось, непрерывно боролось с инфекцией. Я зачастил к лечащему врачу, мы проверили все, но ни одна проверка не дала результатов. Он признался, что зашел в тупик и не может определить причину моих проблем, и поэтому направил меня к специалистам.
Мы думали, что, может, я подцепил какую-то тропическую болезнь во время одного из путешествий, посему я отправился к специалисту по инфекционным заболеваниям - безрезультатно. Мы попробовали с ухогорлоно-сом - ничего. Меня осмотрела целая бригада специалистов - и ничего не нашла.
Где-то в середине всего этого безобразия у меня появилось интуитивное предположение насчет того, в чем может быть проблема.
- Доктор, я хочу, чтобы мне сделали рентген, - сказал я как-то раз, - у меня есть подозрение, что хирург оставил пулю во мне. Я чувствую, что мой организм пытается избавиться от какого-то инородного тела.
- Поберегите деньги, - ответил доктор, - они там, в «Джексон Мемориал», конечно, сумасшедшие, но не до такой же степени.
Наконец я пошел к гастроэнтерологу, который потребовал комплексного обследования желудочно-кишечного тракта. Пока я готовился к процедуре, медсестра заметила мой шрам и поинтересовалась его причиной. Когда я рассказал ей об операции, сделанной после пулевого ранения, она взялась за проверку.
Примерно через 20 минут она вошла в палату, держа в руках мой рентгеновский снимок.