Полотнище у входа шевельнулось явно не от ветра, и гадалка поспешно упрятала деньги поглубже.
– Кто там?
– Ты сегодня больше не принимаешь? – спросил мужской голос, густой и бархатистый, словно добрый эль.
– Отчего же? Пожалуйте.
Она встала навстречу гостю и расправила вышитую юбку.
Мужчина слегка нагнулся при входе. Высокий, с лицом, говорящим о красоте не только внешней, но и внутренней, он двигался с грацией, присущей молодости. Ракель заметила, что его одежда хоть и проста, но отменно скроена. Золота он тоже не носил, но Глаз показал ей следы прежних украшений.
Побуждаемая любопытством, она позволила себе толику магии, чтобы узнать, кто он такой. От узнанного дух у нее захватило, колени подкосились, и она отвесила вошедшему земной поклон.
– Ваше высочество…
– Не надо этого. Пожалуйста, встань.
Она повиновалась, и легкая улыбка у него на лице приободрила ее, хотя Глаз не преминул увидеть таящийся за этой улыбкой мрак.
– Так ты знаешь, кто я? – спросил он.
– Да, принц.
– Андован. Меня зовут Андован.
С бешено бьющимся сердцем она кивнула:
– Мой принц оказывает мне великую честь. Чем я могу служить вашему высочеству?
Принц огляделся. Такой клиент не чета простым посетителям, его расшитыми шелками да талисманами не проймешь – в шелках он ходил с детства, а вместо мраморных шариков играл, поди, дорогими каменьями. Однако он как будто остался доволен, и при новом его взгляде Ракель затрепетала не столько от различия между ними, сколько от его мужской привлекательности.
– Тебя зовут Ракель, не так ли? – Он показал на подушки, предназначенные для гостей. – Можно присесть?
– О да, мой принц, разумеется. – С чего она так оторопела? Клиент как клиент. Заслонив рукой глаза, она попыталась вернуть себе приличествующие колдунье манеры, но сердце билось все так же часто. Сперва магистр, потом принц. Что замышляют боги, посылая к ней столь важных персон?
Раскрыть тайну было в ее власти, но работа это сложная, и цена за нее высока. Одно дело потерять мгновение жизни, чтобы узнать чье-то имя, другое – отдать годы за малую толику знания.
«Тот магистр мог бы узнать, – подумалось ей. – Если найти его и попросить, он, возможно, согласился бы мне помочь».
Но тогда она станет его должницей, а если ведьм и учат чему-то с колыбели, так это никогда не одалживаться у магистров.
– Ничего, если я буду называть тебя по имени?
Слегка покраснев, она опустилась на подушку напротив него, по ту сторону столика с шелковой скатертью.
– Конечно, ваше высочество. Хотя меня удивляет, что оно вам известно.
– В городе о тебе ходит громкая слава. Говорят, у тебя подлинный дар, чем немногие могут похвалиться.