– Извините, что вмешиваюсь, – сказала Маура.
Обернувшись, Баллард устало усмехнулся.
– Боюсь, вы еще не знаете, что такое настоящая ссора. Это мама Кэти, Кармен. А это доктор Маура Айлз.
– Я уже ухожу, – сказала Маура.
– Но мы ведь так и не поговорили.
– Я позвоню в другой раз. Вам сейчас не до меня. – Она кивнула Кармен. – Рада была познакомиться. Всего доброго.
– Позвольте я провожу вас, – предложил Баллард.
Они вышли на крыльцо, и Рик вздохнул, словно испытал облегчение оттого, что его избавили от семейных разборок.
– Извините, что я так не вовремя, – сказала она.
– Мне очень жаль, что вам пришлось все это выслушивать.
– Вы заметили, что мы без конца извиняемся друг перед другом?
– Вам не за что просить прощения, Маура.
Они подошли к ее машине и остановились.
– Мне так и не удалось рассказать вам о вашей сестре, – посетовал он.
– Ну, может, в следующий раз?
Он кивнул.
– В следующий раз.
Маура села в машину и захлопнула дверцу. Потом опустила стекло, увидев, что Рик наклонился и хочет что-то сказать.
– Я вам все-таки кое-что скажу про нее, – произнес он.
– Да?
– Вы так похожи на Анну, что у меня дух захватывает.
* * *
Сидя в гостиной, Маура изучала фотографию юной Анны Леони и ее родителей и все время думала о том, что сказал Рик. "Все эти годы, – размышляла она, – тебя недоставало в моей жизни, а я и не догадывалась об этом. Но я должна была догадываться, подсознательно ощущать отсутствие сестры".
"Вы так похожи на Анну, что у меня дух захватывает".
"Да, действительно, – думала Маура, касаясь лица Анны на фотографии. – И у меня тоже дух захватывает". У них с Анной общая ДНК, а что еще? Анна тоже выбрала карьеру ученого, работу, в которой главенствовали разум и логика. Должно быть, она тоже была отличницей по математике. Интересно, играла ли она на фортепиано? Любила ли книги, австралийские вина и канал "Дискавери"?
"Я хочу узнать о тебе как можно больше".
Было поздно. Маура погасила лампу и пошла в спальню.
Кромешная тьма. Голова раскалывается от боли. Запах дерева и сырой земли и... чего-то еще непонятного. Шоколада. Она почувствовала запах шоколада.
Мэтти Первис широко раскрыла глаза, но с таким же успехом могла продолжать жмуриться, поскольку все равно ничего не видела. Ни проблеска света, ни игры теней. "О Боже, я что, ослепла?"
"Где я?"
Точно не в собственной постели. Она лежала на чем-то жестком, от чего ломило спину. Пол? Нет, она чувствовала, что под ней вовсе не полированный паркет, скорее грубые доски, шершавые и грязные.
Если бы только ушла эта изнуряющая головная боль.
Она закрыла глаза, с трудом сдерживая тошноту. Превозмогая боль, пыталась вспомнить, как могла оказаться в этом странном месте, где все было таким чужим. Дуэйн, подумала она. У нас была ссора, потом я поехала домой. Она старалась сложить мозаику из осколков воспоминаний. Вспомнила стопку почты на столе. Вспомнила, как плакала, и слезы капали прямо на конверты. Как вскочила из-за стола, опрокинув стул на пол.