– Да.
Библиотекарша, небрежно причесанная женщина лет тридцати пяти, покраснела. На бейджике была указана ее фамилия – миссис Моллоу.
– Я так и думала. Конечно, должны знать. Чем могу быть полезна?
– Мне нужно просмотреть материалы в "Лос-Анджелес таймс" на одну тему за три последних года.
– Будете искать их по ключевому слову?
– Наверное. А как это делается?
Она улыбнулась:
– Все материалы из "Лос-Анджелес таймс" с тысяча девятьсот восемьдесят седьмого года у нас заложены в компьютер. Искать материалы, опубликованные после восемьдесят седьмого, очень просто. Надо только включить один из наших компьютеров, набрать на клавиатуре ключевое слово или фразу, например фамилию, и машина произведет поиск. Это обойдется вам в пять долларов за час.
– Отлично.
Она выдвинула ящик стола и достала какое-то устройство из белого пластика. На компьютер оно было не похоже.
– И как эта штука работает?
Миссис Моллоу рассмеялась.
– Это пейджер. Пока все компьютеры заняты. Я передам вам по нему сообщение, как только какой-нибудь аппарат освободится.
– А-а...
– Пейджер за пределами здания не работает, учтите. И вместо звукового сигнала он начинает вибрировать. Положите его в карман.
– Я так и сделаю. Сколько придется ждать?
– Мы выдали компьютеры на час. Один аппарат должен освободиться через тридцать минут или раньше. Многие посетители трудятся неполный час.
– Хорошо, спасибо. Я буду поблизости. В одном из залов я нашел свободный стол и, решив работать над хронологией, на чистом листе блокнота написал три ключевых события и их даты.
Анджелла Бентон убита 16 мая 1999.
Ограбление на съемочной площадке 19 мая 1999.
Марта Гесслер пропала без вести 19 марта 2000.
Затем я записал еще два события, которые могли пролить свет на общую картину.
Гесслер – Дорси, телефонный звонок —???
Дорси – Кросс, убийство и ранение —???
Подняв голову, я задумчиво обводил глазами зал и перехватил устремленный на меня взгляд человека в джинсах и рубашке, стоявшего у журнального стенда. Тот быстро отвернулся и взял со стенда журнал. Ничто не свидетельствовало о том, что он фэбээровец. Но он слишком быстро, почти что виновато отреагировал на мой взгляд. Ему явно не хотелось показывать, что смотрит на меня.
Отложив блокнот, я подошел к стенду и будто ненароком взглянул на журнал в руках у мужчины. "Воспитание детей". Название служило еще одной уликой против этого субъекта. Он отнюдь не похож на любящего родителя. У меня не оставалось сомнений, что за мной установлена слежка.
Я побрел в справочную. Перегнувшись через барьер, прошептал миссис Моллоу: