Маша стояла на освещенном крыльце, чуть подпрыгивая, махая мне рукой, и вообще мало походила на террористку.
– Мам! Я здесь! – весело прокричала Маша, завидя меня на тропинке у дома.
Я вдруг понадеялась, что все это окажется просто шуткой моей неугомонной дочери.
– Говоришь, голодная?
Маша обрадовалась, наверное, боялась услышать от меня другие слова.
– Ага, как волк.
***
Под длинным пальто волк был наряжен по последней моде самых юных взрослых – во все такое тесное и короткое, будто на два размера меньше нужного. Обтягивающая юбчонка открывала длинные, крепкие, накачанные на роликовых коньках Машины ножки в совсем тонких колготках и нелепых, громадных то ли туфлях, то ли ботинках на изогнутой платформе четырнадцати сантиметров. Кроме ботинок и пальто, одежда была чужая. Маша категорически предпочитала другое направление молодежной моды – на два размера больше, непропорциональное и обязательно хоть в одном месте художественно рваное.
Я поняла, что в любом случае мне надо для начала сесть на что-нибудь твердое, а потом задавать вопросы.
Я поднялась по гладким дубовым ступенькам. А Маша, подскакивая от нетерпения, выпалила:
– Ну вот, дело было так!..
– Где Соломатько? – задала я простой вопрос.
Я не умею строго разговаривать с Машей и никогда не умела, поэтому даже оттенок раздражения в моем голосе вызывает у Маши бурю негодования и обиды.
– Мам!.. Ты сначала послушай, а потом ругайся! Все было так… – Маша уже внимательнее пригляделась ко мне и остановилась сама. – Ты волновалась, да? Хорошо, я потом расскажу. Давай поедим сначала… Смотри, как здесь здорово! Надо у нас на даче такие же фонарики в саду сделать, да, мам?
***
Мы с Машей стояли на веранде прекрасного, судя по всему – недавно отстроенного дома, в котором был где-то заперт его хозяин, он же мой несостоявшийся пятнадцать лет назад муж и Машин горе-отец.
– И как ты его сюда затащила?
– Ты что? Он сам меня сюда затащил.
– Зачем?
Маша сделала неопределенное движение рукой.
– Ну-у… чтобы… м-м-м… Мам, не знаю, какое бы слово тебе понравилось.
– Господи! – Я посмотрела на смутившуюся Машу и вздохнула. – Он знает хотя бы, что ты его дочь?
Маша наклонилась и стала шнуровать ботинок.
– Сначала не знал.
– Значит, он привез тебя сюда, чтобы… соблазнить, что ли?
Тут моя Маша совсем зарделась:
– М-м-м… вроде да. Только не так романтично.
Час от часу не легче… Маша, видя мою оторопь, усадила меня в удобное плетеное кресло-качалку, а сама залила в чайник воду, включила его, достала из моей сумки пакет с датским печеньем, разорвала его одним движением и приготовилась рассказывать леденящую душу историю похищения своего отца Соломатько Игоря Евлампиевича.