Я порола абсолютную ахинею, но ни Триш, ни Петула ничего не заподозрили. Более того, моя речь поразила их обеих до глубины души.
– Где ты ее нашла? – осведомилась у Триш Петула. Судя по всему, она искренно считала, что говорит шепотом. – Моя-то совершенно безнадежна. Готовить не умеет и не понимает ни слова из того, что я говорю.
– Она сама приехала! – гордо ответствовала Триш. – Кулинарная школа! Английский! До сих поверить не можем!
Они разглядывали меня с таким видом, будто я была неким редким животным с рогами на голове. Пора с этим кончать.
– Может быть, приготовить вам чай и принести на веранду? – спросила я.
– Нет, мы уже уезжаем на маникюр, – ответила Триш. – Увидимся, Саманта!
Но уходить она не спешила. Внезапно я поняла: Триш ожидает книксена. От смущения у меня одеревенело все тело. О чем я думала? О чем я только думала?!
– Очень хорошо, миссис Гейгер. – Я наклонила голову и неуклюже присела. Когда я выпрямилась, глаза у Петулы были размером с плошку.
Женщины вышли в коридор. До меня донеслось шипение Петулы:
– Она делает книксен? Перед тобой?
– Это обычный знак уважения, – небрежно ответила Триш. – Но весьма полезный. Знаешь, Петула, тебе стоит приучить к этому свою девушку…
О Господи! Еще цепная реакция начнется…
Я подождала, пока цокот каблуков не стих в отдалении. Потом укрылась в кладовой, чтобы меня не застали врасплох, достала телефон и набрала номер Гая. Он ответил после трех гудков.
– Саманта. – Его голос звучал настороженно. – Ты уже…
– Все о'кей, Гай. – Я на мгновение зажмурилась. – Я разговаривала с Кеттерманом. Я все знаю.
– О! – Он шумно выдохнул. – Мне так жаль, Саманта! Мне так жаль…
Вот только жалости мне и не хватало. Если он выдаст что-нибудь еще в том же духе, я просто-напросто разрыдаюсь.
– Все в порядке, – перебила я. – Правда. Давай больше не будем об этом. Давай… заглянем в будущее. Мне нужно налаживать жизнь.
– Ты молодец! – с восхищением воскликнул он. – И правильно, жизнь-то продолжается, верно ?
Я откинула со лба волосы. На ощупь они казались сухими, грязными, безжизненными…
– Мне нужно… свыкнуться с обстоятельствами. – Я ухитрилась не всхлипнуть. – Нужно вернуться в Лондон. Но домой я поехать не могу. Кеттерман купил квартиру в моем доме. Он живет в моем доме!
– Да, я слышал. – По голосу чувствовалось, что Гай слегка озадачен. – Неудачно, конечно.
– Я не могу встречаться с ним, Гай! – Снова подступили слезы, я и поспешно сделала несколько быстрых вдохов, чтобы успокоиться. – Я вот что подумала. Могу я немного пожить у тебя? Несколько дней, не больше?