Крепнущий и расползающийся астральный Монстр - Золотой Демон - встревожился. Что-то подсказывало Твари, что его тонкоматериальной особой всерьёз заинтересовались - причём те обитатели Познаваемой Вселенной, близкого контакта с которыми он предпочёл бы избежать.
Одного из двух ещё остававшихся в Мире Третьей чёрных эсков после долгого поиска окружили боевые семёрки клана Спасённых - Несущему Зло не помогли никакие хитрые уловки вроде быстрой смены эгрегоров, с которыми Тёмный входил в симбиоз. Оценив безнадёжность ситуации и поняв невозможность бегства, Маг-Разрушитель хладнокровно саморазрушился, распылился по всему Северному полушарию Третьей планеты. По расчётам Хранителей, заражению Чёрным Ядом подверглись - в разной степени - тысячи и тысячи людей. Утешало то, что действие Яда было сильно ослаблено неприцельностью его применения - опасность возникновения цепи инкарнационных мутаций практически отсутствовала. Тем не менее, заражённые превратились на весь период своего текущего воплощения в Носителей Разрушительного Начала. По меркам Магов-эсков два-три стандартных года - это немного, а по меркам аборигенов Третьей семьдесят-восемьдесят лет - средняя продолжительность жизни поколения - это срок, за который очень многое может случится.
Эгрегор великого народа той страны, что долго называлась Захваченной, изменялся. В тайной глубине его поднималось, росло и крепло какое-то новое Будущее, не являвшееся ни повторением своего Прошлого, ни копией чужого Настоящего.
Узёл стягивался всё туже. Похоже, его уже нельзя было развязать - только разрубить.
В это время…
…мадам Рану в своём chalet под Лиллем, сопереживая перипетиям разворачивающейся перед ней на телеэкране бесконечной мыльной оперы, вдруг поймала себя на неожиданной мысли: "А почему это Элизабет так долго нам с Жераром ничего не пишет?". Но всего лишь одной секундой позже Анн-Мари уже и не помнила, что такая странная мысль её вообще посещала…
…Андрей и Наташа стояли на палубе пассажирского теплохода, идущего по Ладоге. Они прислушивались к тому, что звучало в их душах, силясь понять, что это значит…
…профессор Люк Чойс досадливо поморщился - желеобразное нечто, заполнявшее прозрачную ёмкость инкубатора, никак нельзя было назвать удачным образцом клона…
…светловолосый мальчишка, высунув от усердия кончик языка, корпел над моделью космической ракеты, прикидывая, как далеко она полетит, если начинить её адской смесью пороха, спичечных головок и содержимого распотрошённого праздничного фейерверка…
…галактианин Даэций внимательно слушал Лилит, подробно объяснявшей отставному адмиралу, что и как он должен говорить - Лилит собиралась ввести его в круг Признавших Необъективное…