Пока Сью наливала чай, Мэри оделась, заколола волосы и еще раз придирчиво осмотрела себя. Все было в порядке, только кусочек льда где-то в глубине души никак не желал растаять: она отчаянно боялась. До этого момента ее попытки начать новую жизнь были весьма иллюзорны, а теперь ей предстоит сделать шаг. Как с парашютом прыгать, подумала она, хотя никогда не прыгала.
Сью повернулась на звук каблучков подруги и замерла. Дело не в том, что Мэри прекрасно выглядит, она фантастически переменилась.
Перед ней стояла женщина, сознающая свою красоту и знающая, как ей пользоваться. Вот что значит долго жить в любви, с завистью подумала Сью. У нее в душе нет сомнений, что она всегда желанна.
– Я оказалась права, – улыбнулась она. – Майклу Сноу надо будет приставить к тебе охрану, чтобы тебя не увели другие режиссеры.
– Не смеши, – смутилась Мэри. – Он увидит, что я ничего не умею, и просто прогонит меня.
– Не прогонит, – уверенно заявила Сью. – Пей чай и ничего не бойся.
– Сью, ты обещала мне кое-что рассказать, – напомнила Мэри, присаживаясь к столу.
– О чем? – сделала удивленные глаза подруга.
– Не мучай меня, – жалобно попросила Мэри. – Видишь, я на все согласна, но я же должна знать.
– Ладно, слушай, – сказала Сью и откинулась на спинку стула, на ходу сочиняя правдоподобную историю, чтобы внушить подруге, что та спасает человечество. – Майкл Сноу – молодой талантливый режиссер. Он несколько лет работает на студии. Принимал участие в работе над несколькими картинами. И теперь ему дали возможность снять собственный фильм. Он нашел инвесторов, убедил руководство студии в том, что его идея придется по вкусу публике. Бюджет фильма утвержден, и он достаточно велик, чтобы спокойно работать. Если ты ему понравишься, то заработаешь приличную сумму.
– Если… – вздохнула Мэри. – А о чем он собирается снимать кино?
– Думаю, он расскажет об этом сам. К тому же даст сценарий. Мне он сказал, что это любовная история.
– Но я не хочу сниматься в любовной истории…
– А в какой истории ты хочешь сниматься?
О борьбе за права попугаев?
– Я боюсь…
– Я же тебя предупредила, ничего не бойся.
Хуже, чем есть, все равно не будет. Давай относиться к этому как к опыту. Отрицательный результат тоже результат.
– А какое впечатление он произвел на тебя?
– Самое благоприятное. Вежлив, спокоен, рассудителен. Такие умеют добиваться цели. Мне кажется, что ему очень важно, чтобы ты согласилась.
– Почему ты так думаешь?
– Видишь ли, Патрик рассказал мне, что у него была своя трагическая история. Он собирался жениться на прекрасной девушке, но она погибла… – Сью выговорила это и испугалась.