Мэдди не знала, сколько она простояла, раскинув, как орел, руки и вжимаясь каждой своей клеточкой в стену. Ужас парализовал все ее существо. Наконец страх чуть отпустил, и девушка, придя в себя, начала осторожно передвигать ноги.
Казалось, что преодолеть расстояние до окна также немыслимо, как добраться до звезд. Ее пальцы, медленно скользя по стене, тянулись к краю оконной рамы. Каждый шажок на сантиметр приближал ее к заветной цели.
«Ага, – мысленно возликовала девушка, – вот и окно». Однако ее тут же постигло разочарование: оно не только не оказалось, как она рассчитывала, спасительным прибежищем, но и таило в себе угрозу. Подоконник выдавался вперед, и ей пришлось прогнуться всем телом назад, повиснув над раскрывшей свою жадную пасть пустотой. Миновав опасное место, она обрадовалась. Побаливали покарябанные о поверхность стены ладони и щека, и тупо ныли бедро и нога.
Безумие. Не ее это дело – лазать по стене, да и чего ради? Ради того, чтобы увидеть Алекса? Да, ради этого.
Мэдди продвигалась вперед по самому краю. Второе окно медленно приближалось. Вот она почти у цели. «Удалось!» – раздался в ее душе ликующий возглас. Девушка боком потянулась к оконной раме.
И тут нога соскользнула с карниза. Перед ее лицом, когда она падала набок, мелькнула стена, и Мэдди заболтала ногой в воздухе. Падая, девушка умудрилась ухватиться за выступ каменного подоконника. Ее ногти отчаянно впились в его гладкую поверхность. Под тяжестью тела у нее выкрутило руки и плечи. Тщетно тратя силы, она неистово карабкалась обратно, не находя опоры в стене, ее ноги проваливались вниз.
Девушка, словно тряпичная кукла, повисла в темноте. У нее не было сил пошевелиться, и не было сил подтянуться вверх.
***
Дэнни начинал терять веру в себя. Уже добрых полчаса, сидя на корточках, юноша возился в фургоне с аппаратурой. И каков результат? Он ни на йоту не продвинулся вперед с тех пор, как его ухо уловило в фоновом шуме сигнал передатчика.
– Ну же, друзья! Выдайте мне хоть что-нибудь! – Юноша для острастки – нечего тут дурака валять – звонко шлепнул ладонью по прибору, и тут же его стали мучить угрызения совести:
– Прости, приятель, прости, – приговаривал Дэнни, нежно гладя поверхность ящика, начиненного проводами и электронными платами. С ума сойти. В том доме находится один из передатчиков. Но который? Тот, что лежит в мешочке с бриллиантами, или тот, что на Мэдди? Лишь после разговора с Алексом он с полным основанием смог бы утверждать, что его друзья в том особняке. И вот уже больше получаса Дэнни безуспешно бьется, пытаясь наладить связь с другом.