– Слушай, Вовка! – фыркнула Настя. – Ты с прошлого лета вроде еще скорость речи усилил.
– Ну! – горделиво повел головой мальчик.
– Скоро замедлитель будем к нему приделывать, – сказал Саша. – А то у меня от него в ушах звенит. В общем, мы там до двенадцати ночи заигрались. Местным задорским-то хорошо. Раз-два и дома. А нам с Вовкой пилить до Борков. Ну и решили мы по короткой дороге мимо развалин. До развалин доходим, Вовка как прыгнет! «Ты чего?» – спрашиваю. А он только пальцем тыкает, где дом. Я поглядел – огни какие-то разноцветные. Мелькают. А там, в развалинах, сами знаете: днем-то почти никого не встретишь. Мы с Вовкой кустами, кустами – и поближе. Огни все мелькают. Один вроде белый, другой – зеленый. Тут Вовка мне на ухо зашипел: «Тарелка! Тарелка!» Он на НЛО вообще чокнутый.
– Чокнешься тут! – выкрикнул Вовка. – Тарелки везде постоянно появляются. Ящик смотреть надо!
– Ладно! – поспешил согласиться Саша. – В общем, крадемся, а оно вдруг погасло. И тихо так стало. Прямо могила. Мурашки по коже. И у Вовки зубы стучат. Он первый к дому и дунул. Я за ним.
– И все? – были сильно разочарованы четверо членов Тайного братства.
– Фигля вам всем! – победоносно кликнул Вова. – Мы утром с Сашкой туда. А там – во!
И мальчик вытянул руку над головой.
– Не «во», а яма, – внес ясность Саша. – Земли накидано… Будто экскаватором рыли. А глубина… Мне с головой как раз будет.
Петька, Настя, Дима и Маша удивленно переглянулись.
– Ночью? Яму? – первым нарушил молчание Командор.
– Если бы одну, – отвечал Саша. – Там, возле развалин, теперь каждое утро по новой яме.
– В одной и той же стороне? – решил уточнить Петька.
– В одной! – энергично кивнул головою Вова. – Говорю же, инопланетяне, какой-то нам знак подают.
– Четыре дня – четыре ямы, – подхватил Саша. – И каждую утром находим. Как сегодня четвертую обнаружили, снова решили к вам.
– Пошли прямо сейчас смотреть! – готов был в любой момент нестись к развалинам Вова.
– Знаете что, пожалуй, действительно стоит, – принял решение Петька. – И чем скорее, тем лучше.
– Тогда чего мы сидим? – вскочили на ноги девочки.
Вова выбежал из шалаша первым и понесся к калитке. Остальные едва за ним поспевали.
– Может, немного убавишь свой реактивный двигатель? – проворчал наконец Дима.
– Ладно, – послушно замедлил шаг младший из мальчиков.
Ребята дошли до шлагбаума и сторожки Ивана Степановича. Затем, миновав пределы поселка Красные Горы, двинулись вперед по дороге. Метров через пятьсот они ступили на мост, под которым была старинная дамба. Слева от моста простирался огромный пруд князей Борских, обсаженный плакучими ивами. У этих деревьев была своя история: они были посажены вокруг берегов в середине прошлого века по приказу тогдашнего князя Борского после того, как юная дочь его утопилась в пруду от несчастной любви.