Надо сказать, что в десятом классе я некоторое время занимался карате.
Это, конечно, не превратило меня в Джеки Чана. Я мог, например, расколоть ударом ноги кафельную плитку на стене школьного туалета или сломать кулаком треснувшую доску - вот, пожалуй, и все. Но из-за этих занятий я мог в полной мере оценить все то, что проделывал на экране Джеки Чан.
Тем поразительнее было увиденное.
Локи прыгнул на стену, сделал по ней несколько шагов вверх (перемещались только его ноги), и, когда сила тяжести развернула его тело параллельно полу, перекувырнулся в воздухе и мягко приземлился у меня за спиной. В этом не было ничего сверхъестественного - все оставалось в рамках законов физики, просто для такого маневра требовалось невероятная ловкость, да и смелость тоже.
В следующую секунду он со свистом пронес ногу у меня перед лицом, заставив меня попятиться, затем поймал меня за руку и заломил мне кисть - такой уверенной хваткой, что я сразу же отбросил мысль о сопротивлении.
— Сдаюсь, сдаюсь! - закричал я.
Локи отпустил мою руку. От изумления я забыл все свои обиды.
— Как вы это?
— Садись и записывай, - сказал он.
Я сел за стол.
— Для того, чтобы в боевой ситуации вампир был непобедим, вампиры создали Конфету Смерти… Записал?
— Ага, - догадался я, - это вы ее съели? В красной обертке?
— Именно, - сказал Локи.
Он сунул руку под сюртук и вытащил еще одну конфету - небольшую, круглую, в глянцевой красной обертке. Она напоминала бесплатные карамельки, которые раздают в самолетах.
— Можно попробовать?
Локи подумал немного.
— Не сегодня, - сказал он. - Ты… Слишком возбужден.
— Вы боитесь, что я вас… ну это… побью?
Локи презрительно засмеялся.
— Мальчишка… Ты думаешь, дело в конфете?
— А в чем?
— Конфета бесполезна без воинского духа. Ты знаешь, что это - воинский дух?
Ответа у меня не нашлось.
— Тогда, - сказал Локи, - пиши дальше.
Я склонился над тетрадкой.
— В китайской провинции Хубэй, - стал диктовать Локи, - расположены живописные горы Вудан… что означает "Воинский Щит". С давних пор в них живут даосы, занимающиеся боевыми искусствами… Самым известным из них был Чжан Саньфэн, который умел летать…
Локи сделал паузу, ожидая, видимо, что я спрошу, действительно ли этот Чжан Саньфэн умел летать. Но не стал спрашивать.
— В горах Вудан и сегодня существует множество академий ушу, где доверчивых туристов обучают красивым, но бесполезным танцам с мечом и палкой…
Локи сделал несколько карикатурных движений, изображая такой танец.
Получилось и правда смешно.
— Даосы, которые занимаются настоящими боевыми искусствами, еще до второй мировой войны ушли далеко в горы, прочь от дорог, гостиниц и, хе-хе, массажных центров. Настоящих мастеров осталось мало - но они есть. Чтобы жить вдали от людей, даосам необходимо получать средства к существованию.