– Располагайся, Древнейший. Я надеюсь, тебе будет здесь удобно.
Илир улыбнулся под капюшоном и молча прошел к свободному креслу. Великий Паша озабоченно нахмурился.
– Мы оскорбили тебя, Древнейший? Ты не открываешь лица.
Странник про себя помянул недобрым словом его наблюдательность. Ну и что прикажешь теперь делать? Ведь лицо не откроешь - оскорбятся, а откроешь… ладно. Рука в черной перчатке легким движением окинула капюшон на спину, и Древний тряхнул головой, освобождая волосы. Вопль ярости разорвал тишину комнаты. Король Дэл вскочил с места и с диким рыком:
– Ты-ы-ы, - схватился за меч. То есть попытался схватиться, по условиям приглашения все правители были безоружны, но это его не остановило. Король налитыми кровью глазами обвел комнату и внезапно увидел канделябр со свечами. Не раздумывая, он дотянулся до него и с натужным хеканьем запустил тяжелым канделябром в голову Илира. Остальные правители, до этого момента насмешливо наблюдающие за представлением, повскакали с мест. Одно дело, выставить безродного выскочку, который не насчитывает и двадцати поколений венценосных предков, в глупом виде, а совсем другое - разозлить могущественного мага. Но Илир ожидал чего-то подобного и поэтому на новую выходку Дэла ответил усталым вздохом человека, которому все надоело, но из-за досадного стечения обстоятельств приходится заниматься неприятным делом. Канделябр завис в воздухе, остановленный силой Древнего и опустился на место.
– Может, все-таки начнем? - в голосе Илира не было ни следа эмоций.
Стиэл откашлялся и неодобрительно глянул на своего венценосного собрата.
– Успокойтесь, Дэл! Ведите себя так, как подобает королю, а не наемнику в таверне!
Илир поморщился. 'Не те слова выбрал король, чтобы образумить своего собрата. Совсем не те! Слишком болезненно реагировал Дэл на намеки о своих предках. Полно, а не те ли? Илир молча наблюдал, как Дэл вопит и брызжет слюной, вылетая за дверь. Вот и начались интриги. Можно себя поздравить! Короли пытаются избавиться от безродного выскочки с помощью Древнего мага, который лично терпеть его не может. Впрочем, от Дэла все равно пришлось бы избавляться. К сожалению, он слишком мало походил на своих собратьев - королей. Например, у него при всей его хитрости не было рассудочной расчетливости, которой отличались все остальные короли и даже Наместник Единого бога. Ну что ж, остается сделать вид, что они его переиграли'. Илир позволил на своем лице на миг отразиться холодному отвращению и перевел взгляд на Великого Пашу
– Итак, что вы решили?