В Заповеднике мы расстались. Рассвет, еще раз предупредив меня об осторожности, отправился в пещеру излагать сложившуюся ситуацию Старейшим. Я же повернула стопы к начальской избушке - докладывать удручающую обстановку Борису Ивановичу.
– Хммм, - выпускало мрачные клубы дыма начальство. - Хммм… Так ты говоришь, нас вычисляют по плохой защите Источника? Хммм…
– Ну да, - отпила я из чашки, попутно подумав, что придется мне булькать и без того переполненным животом. Но привычка чаевничать у начальства оказалась сильнее воплей булькающего организма.
– Хммм… А как давно нарушена защита, он не сказал?
– Нет, - скуксилась я. - Я как-то не подумала об этом спросить.
– Хммм… Это не важно. Важно то, что теперь мы знаем, как обезопасить наш мир. Признаться, я не ожидал такого скорого результата. Хммм…
– Что, уже близок свет в конце тоннеля? - Обрадовалась я. - То есть, нам осталось только спрятаться от галактических мещан, и дело в шляпе?
– Хммм… Чувствую в твоем голосе презрение.
– Это не презрение, - покраснела я.
– А что это? - Уже куда более бодрым голосом осведомилось начальство. Выпустило серию колечек.
– Не знаю.
– А ты подумай, - пожелтело оно глазами.
– Это настолько важно?
– Как ты думаешь, кому придется отправляться на "участок", как ты выражаешься?
– Мне. И что с того?
– Нельзя недооценивать противника, - изрек волхв прописную истину нудным голосом.
– Ладно, - буркнула я. - Попробую поработать мозгами, если вы так настаиваете.
– Настаиваю.
Я устроилось поудобнее в кресле, и принялась размышлять. Много времени это у меня не заняло:
– Нельзя жить только семьей и вырванными с корнем подорожниками! - Через какие-то пять секунд выпалила я. - Нельзя настолько забывать о себе и своей природе!
– Вот мы и докопались до истины, - выдохнул синюю птичку волхв. - Ты опять судишь о других по себе.
– И?
– Возможно, этим существам вовсе не свойственно, хм, шило в одном месте. Не спорь. Я знаю, что преувеличиваю, и на самом деле, тебе просто интересна жизнь во многих ее проявлениях. И что ты до смерти боишься лишиться этого самого интереса, так? Потому что думаешь, что, заведя себе постоянное место жительства, превратишься в толстую, несимпатичную мещанку? И поэтому ты бежишь даже из своей замечательной избушки? Так?