…Свежескошенное, бескрайнее поле…
- Илюха!…
Сосновый бор, грозящий забвением. Шезлонг на берегу океана, обещающий поистине вечное блаженство. Совсем вечное. Навсегда…
…Металлист, идущий мне навстречу. Со счастливым, но абсолютно бездумным выражением на лице.
Нет!!!!
– Нет. - Чудом не ссыпавшись с парты, отпрянула я от портала. Сердце бешено колотилось. - Не настолько хочу. Еще лиджи?
До меня медленно доходило, что расслабляться, и впрямь, не стоит. Светящаяся дыра оформилась в человека в плаще. Я перевела дух, и, как это у меня бывало, запоздало разозлилась: что это за фокусы?!
– Вы же, кажется, по делу пришли? - Возмущенно воззрилась я на собеседника.
– Извини. Природа.
На его лице была полная бесстрастность. А меня едва не засосало! Я чуть было не превратилась в идиотку! И рядом, как на грех, ни одного спасателя. Даже самого захудалого!
– Переживаешь. Зря. Это жизнь. Не стоит беспокоиться по поводу того, чего нельзя изменить. Меня изменить нельзя.
– Но вам-то ваша жизнь не по нраву пришлась? - Сердито буркнула я.
– Ты не права. Но я не имею права об этом говорить.
– А о чем вы можете?
– Ваши люди. Потеряли стержень. Засоряют мой мир безумными нечистоплотными желаниями. Ты должна мне помочь.
– У меня два вопроса.
– Первый.
– Что значит "грязные желания нечистоплотных фанатов"?
Мой собеседник даже не раскрыл рот. А поняла, что "грязные фанаты" были всего лишь людьми "с претензией на". На творчество, но погнавшиеся за рублем; на любовь, но погнавшиеся за количеством "объектов любви"; на идеальность материнства, но забывшие о реальных нуждах своих младенцев, на… Казалось, перечень будет бесконечным. Но кончился и он - учеными, погнавшимися за престижем и количеством статей.
Я потрясла головой.
– Второй вопрос.
– Почему я?
– Твой начальник сказал, что только у тебя есть необходимый инструмент для того, чтобы найти корень зла.
Ага, шило в заднице. Слышали, и не один раз! Равно как и то, что я - "специалист, которому нет равных". "Ваня-дурачок в юбке"!
– Остынь. Ты согласна?
– Я думаю.
Скрипнула входная дверь.
– Электричество!
– Стой!!!!
Технарь увяз в судье только наполовину.
– Жаль, что остановила, - бесстрастно констатировал Судья. - Первый чистый человек за целую неделю.
– Это мой знакомый. Отпустите его, пожалуйста!
Человек в капюшоне покачал головой.
– Только в том случае, если ты согласишься мне помочь.
– А это мне под силу?
Судья не ответил. Я перевела взгляд с его бесстрастного лица на половину молодого мага.
"Танька!" - внезапно осенило меня. - "Если увязнет этот Никола, и я не смогу ему помочь, то сгинет и тот, старший. И тогда…"