- Ну на эту тему тебе лучше с Сашкой поговорить, он ведь у нас чтец.
Я мотаю головой:
- Уже лет пять как книги в руках не держал. Нет времени.
- Да, ты что? А я ведь помню, как когда-то ты читал запоем все, что под руку попадалось, - удивляется Маша Кокаинщица.
- Он скептически относится к моим планам, - вставляет свое слово Сергей и продолжает: я с ним уже разговаривал насчет романа, а он только носом фыркнул.
Любой бы фыркнул, услышав словосочетание «мемуары-сказка». Я молчу об этом и говорю:
- Нормальная у тебя идея, и не фыркал я. Просто столько всего навалилось.
- Это да, - говорит Маша Кокаинщица и добавляет: завтра Сурикова хоронят. Мне Анжелка сказала.
Сергей подцепляет ложкой кусок копченого мяса из тарелки и говорит:
- Ага, слышал уже. Надо как-то ей помочь, денег дать что ли.
Во время разговора я пытаюсь обедать, но кусок в горло не лезет. Маша Кокаинщица замечает это и утверждает, что лучше бы мы взяли борщ. У нее в ресторане повар может приготовить три вида борща. Мне абсолютно наплевать на квалификацию ее работников, и я спрашиваю:
- Во сколько похороны-то?
- В час дня собираемся около Суриковского дома и оттуда уже едем на кладбище, а потом в ресторан на поминки, - рассказывает Маша Кокаинщица и добавляет: кстати, парни, речь надо будет сказать. Кто решится?
- Хм-м-м, - бурчит Сергей, доедая солянку.
А я, воспользовавшись его временным замешательством, говорю:
- Пусть Серега скажет. Он креативный, роман пишет, так что и речь лучше других у него получится. Да?
Маше Кокаинщице эта идея нравится, и она довольно кивает:
- Да, ты прав.
Сергей понимает, что уже не отвертеться. Он обреченно машет рукой и меняет тему разговора.
- Кстати, как вы относитесь к Чехову? - говорит он.
Этот вопрос ставит в тупик и меня, и нашу подругу. Мы втроем сидим и молча смотрим друг на друга. Надеюсь, что вопрос Сергея был риторический, но это не так. Он повторяет:
- Как вы относитесь к Чехову?
Интересно, какого ответа ждет Сергей? Как вообще можно относиться к Чехову? Думаю, точно так же, как и к Толстому, Горькому, Гоголю, Пушкину, Лермонтову: они есть, и от этого никуда не деться. Творчество этих писателей включено в обязательную школьную программу - значит, таково наше к ним отношение.
Маша Кокаинщица прерывает молчание и высказывается:
- Да никак. Я вообще не читаю ничего, кроме рекламных брошюр. А к чему вопрос?
- Ну я же пишу роман, вот и решил ознакомиться с работой конкурентов, - объясняет Сергей. - Чехова начал читать первым.
Передо мной сидят наркоманка и идиот, без сомнения. Филолог Суриков перевернулся бы в гробу от таких слов. Я спрашиваю: