- Н-нет! - прыгающими губами смогла ответить девушка и, прикрыв руками просвечивающую сквозь ткань грудь, двинулась к берегу. Непослушавшийся Ти'ренг прыгнул в воду и вынec хозяйку из воды, подхватив ее на руки.
- Что произошло? - уже более спокойно спросила девушка, взяв себя в руки. - Что это было?
- Нападение! - с деланым безразличием пояснил охранник. - И не смотрите вниз, это зрелище не для вас!
Как обычно бывает в таких случаях, Настя тут же глянула вниз и увидела распростертых там мертвецов. Обугленные, разорванные, изломанные неведомой силой и рассеченные на части тела лежали вокруг сорванными плодами с древа войны. С новой силой надвинулись картины прошлого, мерзкий комок встал в горле, но грасс Лакриста справилась с взбунтовавшимися чувствами…
Сидя уже в кабинете мужа, спешно вернувшегося домой, под охраной верного Ти'ренга и толпы слуг, поднявших суету по всему дому, она позволила себе тихо всплакнуть, но не более того. Она не какая-то там плакса, а сильная дама, достойная супруга воина-мага!
- … вчера из Семи Башен пришло сообщение о неясной опасности, сгустившейся над твоей очаровательной головкой. Аналитики Наказующих смогли вовремя дать прогноз, потому я и оставил Ти'ренга дома с приказом не отступать от тебя ни на шаг. Оказалось, не зря… - прижав к себе жену, льер Вензор задумчиво побарабанил пальцами по колену.
- А кто это был, выяснили? - поинтересовалась Лакриста, все еще вздрагивая всем телом.
- Вот тут-то ничего и не понятно. У всех убитых чуть ниже подмышки выжжена фигурка человечка на костре. Служба королевских охранителей ничего не слышала о людях с таким знаком, наши же глубокомысленно молчат.
- Ну а я-то им зачем? Кому и чем помешала?! - В голосе девушки появились отчаянные злые нотки.
Вензор поцеловал жену в макушку:
- Ты такая красивая, когда так сверкаешь глазами!
- Не увиливай от ответа! - Крепкий кулачок впился в плоский живот мужчины.
- Экая ты, - рассмеялся тот, но тут же посерьезнел: - Милая, ты уже успела забыть про свое происхождение и то, как попала в наш бренный мир?
- Так ты все знаешь?! - аж подскочила на месте Настя. - Ты все знал? А я-то, как дура, скрывала!
- Ха, ты так мило это делала, что я не стал тебя разочаровывать! Ну не дуйся, мне запретил говорить Мастер Бримс, и, знаешь, ему трудно отказать в любой его просьбе…
Настя грустно кивнула - она это знала очень хорошо!
Ровные ряды солдат, блеск начищенных кирас, застывшие суровыми истуканами с капищ древних богов сигны полков и знак легиона - корона над руной числа двенадцать - все молчаливо подчеркивало значимость происходящего на пустыре на окраине Грумбаля. Присяга легиону! Для ветерана десятков битв легион заменяет семью, это его плоть и кровь, это весь мир и вся жизнь, нет клятвы выше, чем присяга легиону, и нет большего позора, чем предательство. Для бывших отверженных легион стал тем столпом, на котором держится мироздание, кровавым богом, во славу которого в битвах приносятся в жертву свои и чужие жизни. Солдаты служили не королю и стране, а легиону, ему они и клялись в верности.