Ну все. Пришло время прогуляться. Перемена обстановки должна пойти ему на пользу, решил Дарий.
Погода способствовала прогулкам. Небо было темно-синим, как бывает только в июле. Знакомые навстречу не попадались – и слава богам! Никто не мешал им своими проблемами. Неспешная прогулка по парку тихим летним днем – что может быть лучше? Крион глубоко дышал полной грудью: компенсировал недостаток свежего воздуха. Дарий купил себе вместо обеда пирожок с капустой и теперь сосредоточенно жевал.
– Спасибо, что взял меня с собой, – поблагодарил друга Крион.
– Да ладно.
Они присели на одну из многочисленных лавочек.
– Я уже сожалею, что ввязался в это состязание, – откровенно признался техномаг.
– Ты что? – Гном с удивлением посмотрел на него. – Откуда эти пессимистические настроения? Все идет нормально, и я не вижу повода для терзаний.
– Квинту и остальным нужна моя помощь. Я ведь как-никак профессионал в области магии и колдовства. Они там, в глухой провинции, отрезанные от цивилизованного мира, рискуют жизнью…
– Не преувеличивай. Тем более что ты обеспечил их всем необходимым. Даже инструкциями, как это необходимое использовать.
– Не знаю, не знаю. Все на свете предугадать невозможно.
Мимо них важно ступала группка монахов. Они с ужасом бросили взгляд на Криона Кайзера, торопливо перекрестились и, не останавливаясь, пошли дальше. Монахи наотрез отказывались официально принимать сам факт существования магии, а техномагов считали приспешниками дьявола. Хотя, если честно, это нисколько не мешало монастырям пользоваться их услугами. Чтобы ни у кого не возникало законных вопросов по этому поводу, некоторые из техномагов были спешно причислены к лику святых. Дарий проводил долгим взглядом обладателей коричневых ряс – он скептически относился к любой из известных ему религий.
На лавочку к ним подсела белокурая девочка лет пяти. Она без стеснения рассматривала Криона. Вероятно, ее привлекла серебряная полумаска.
– Дядя, а ты волшебник?
– Волшебник, – согласился с ней техномаг.
– Тогда покажи мне что-нибудь волшебное, – попросила девочка. И добавила: – Пожалуйста.
Дарий только диву давался, до чего бесхитростными иногда бывают дети. Крион покопался в карманах своего неизменного комбинезона и вытащил на свет божий маленькую деревянную палочку. Тихо прошептав над ней несколько слов, он дважды щелкнул по палочке пальцем. Палочка тотчас превратилась в ярко-синюю розу. Девочка во все глаза смотрела на цветок.
– Ух ты! – вырвалось у нее.
Крион был польщен, хотя не признался бы в этом даже под пытками.