– Конечно, - усмехнулся я. - И решил тебя спихнуть поскорее, пока не стало видно этой любви…
Девочка вдруг расплакалась, уткнув лицо в узкие ладошки.
– Гром, - осуждающе покачала головой Лейла и присела рядом с девочкой, обняв её за вздрагивающие плечи.
Херон, поскуливая, спрятал морду передними лапами.
– А что я? - удивлению моему не было предела.
Ох уж эти женщины! Словно мы из разных миров. И никогда нам не понять друг друга.
– Похоже, брат, ты попал в точку, - Волдрей хлопнул меня по плечу.
Я недоуменно озирался: девочки сгрудились около Айриш, Волдрей нахально ухмылялся мне в лицо, Магистр делал вид, что очень занят, очевидно придумывая новую отраву, Демец задумчиво пинал ближайший холмик.
– Это… - с трудом начал я. - Айриш, прости.
Девушка кивнула, не поднимая головы, но рыдания чуть поутихли. Дручия отчаянно делала мне какие-то знаки…
– И… это… - сглотнул я, - мы тебя не бросим.
Айриш друг сорвалась с места и повисла на моей шее, вновь разрыдавшись. Теперь от облегчения. Я утешающее похлопал её по голове, растерянно обводя взглядом ухмыляющихся друзей.
Херон сумасшедшей шавкой скакал вокруг нас и пытался потявкивать, но звук все время срывался на повизгивание.
– Все это хорошо и умилительно, - прокомментировал Магистр, обращаясь к своему котелку. - Но когда же мы тронемся в путь: солнце уже давно взошло. Очень хотелось бы пообедать хотя бы в человеческих условиях. Я уже не требую комфорта. Зная, с кем связался.
На том и порешили. Я отодрал от себя худощавого подростка, бережно передав приз девушкам, и приготовился командовать. Потом захлопнул пасть: все уже было собрано: кони оседланы. Поклажа аккуратно свернула… кроме котелка дракона. Похоже, Магистр не собирался расставаться с полюбившимся делом.
Обреченно вздохнув, кивнул:
– Тогда по коням.
– Гы, кто по коням, а кто и нет, - сощурился Магистр.
– Э, тогда у кого есть лошадь - по коням, Айриш - по Херону, а я по др… на Магистре! - поправился я, стрельнув взглядом в светлого.
– Да ладно, Гром, - скривился он. - Не надо считать меня тупее, чем я есть. Каюсь, не разглядел сразу, но это не значит, что я совсем слепой!
Виновато пожав плечами, я подошел к своей "лошадке".
– А меня кто-нибудь спросил? - обиженно надулся Магистр.
– Ну, если у тебя есть другие предложения, с радостью выслушаю, - оскалился я.
– Вообще-то, Гром, это не очень хорошо, - вставила свое слово Динзи. - Мы за тобой не угонимся.
– Да нет, - усмехнулась дручия. - Как раз с его способностью влипать в неприятности, будем подъезжать вовремя, чтоб вытаскивать обоих из тюрем и прочих кабаков. Все побыстрее, чем влипать всем вместе.