– Может помочь? - заботливо спросил Магистр, подъезжая поближе.
– Ага, - с энтузиазмом кивнул я, - видимо, осталось чуть какой отравы. Жалко выливать, а тут и польза будет.
– Нет, - дракон огорченно погладил котелок. - Но я могу легонечко подуть, быстрее дойдешь до нужной даме стадии пылкости…
– Хватит! - вспылила Дэйдрэ и столкнула меня: - Проваливай!
– Ай! - не ожидая такой подлости, я шмякнулся о землю переспевшим плодом, распластавшись по выступающим корням деревьев. - За что?
– Радуйся, Гром, - Лейла остановила кобылу рядом.
– Чему? - я ощупал голову, насчитав попутно пару шишек.
– Я бы тебя сбросила бы намного раньше. Поражаюсь терпению Дэйдрэ.
– Все против меня, - надулся я, отползая в тень.
– Я с тобой, - слабо простонала Динзи, сползая с лошади и укладываясь рядом.
Следом молча присоединился Волдрей. Лицо друга было влажным, губы крепко сжаты. Он не смотрел ни на меня, ни на Динзи, но находился рядом.
– Придется делать привал, - подвела итог наемница, задумчиво созерцая нашу шумно сопящую троицу. - Вот не думала, что дроу такие неженки.
– Дэйдрэ, - неодобрительно покачала головой Лейла, - она же не привыкли к прямым лучам солнца. А сегодня и вправду очень жарко.
– Ладно, - проворчала дручия, направляя Верного по кругу: могучий конь планомерно вытаптывал небольшую полянку, - сахарные вы наши!
– Молодежь отстает, - заметил Магистр, оглядываясь вокруг.
– Догонит, - промурлыкал я, наслаждаясь прохладным прикосновением к земле.
– Пойду, поищу, - невозмутимо сообщил Демец, разворачивая коня.
Слабый ветерок иногда чуть перебирал длинные светлые волосы мага. Дручия, покачивающаяся на тупо ходящем по кругу Верном, достала золотой обруч. С недоумением покрутила его в руках.
– Что это? - Лейла изумленно уставилась на побрякушку.
– Этот артефакт был на человеке, - Дэйдрэ повертела обруч на пальце.
– Я помню, - отмахнулась эльфийка. - Но что это?
– Не знаю, - раздраженно ответила наемница, решительно убирая артефакт обратно в сумку. - Но думаю, что-то вроде поисковика.
– А почему?.. - начала было Лейла, но наемница подстегнула Верного, явно намеренно уходя от ответа на невысказанный вопрос.
Я наблюдал за ними, лениво обмахиваясь пожухлым листом. Не нравилось мне все это.
– Убери руки. Я для тебя всего лишь кусок мяса, - громкий шепот заставил меня вздрогнуть. После "шуточки" Лайнеса, адекватно реагировать на неожиданные появления я просто не мог.
Шепот доносился со стороны густого кустарника, раскинувшегося за деревом, под которым мы с другими дроу обтекали потом.
– Ну что ты, - второй голос заставил меня расслабиться. Все в порядке, это наша молодежь отношения выясняет - эти лающие звуки невозможно спутать ни с чем. - Ты для меня не просто кусок мяса!