Три попадания подействовали на Рея как холодный душ. В какой-то миг он, помимо своей воли, превратился в один обнаженный нерв, который обладал зоркими глазами и мгновенной реакцией.
От четвертого мяча Рей уклонил, пятый отбил, а шестой мяч ухитрился поймать и даже в ярости швырнуть в сторону безжалостной пушки. А затем пошло сплошное мелькание. Рей превратился в робота, который все делал не по программе, а по наитию.
Он даже не понял, что у пушки закончились «снаряды», и какое-то время изображал бой с тенью, пока его не остановил Серж:
- Все, баста. Сеанс закончен.
Рей остановился, и какое-то время смотрел на Сержа с бессмысленным выражением потного лица. Он стоял, а мышцы продолжали непроизвольно сокращаться, отчего его руки дергались, как у человека, заболевшего болезнью Паркинсона.
- Молодец, - скупо похвалил его Серж. - Реакция у тебя то, что надо. Всего лишь пять попаданий из шестидесяти выстрелов - это отличный результат. Наверное, боксом занимался?
- Нет, волейболом.
- А… Ну-да, там тоже… - Недосказав свою мысль, Серж умолк и указал Рею на выход.
Они снова оказались в спортзале. Там уже разминались четверо крепких рослых парней, одетых в кимоно.
- С какой-нибудь борьбой знаком?
- Как-то не пришлось… - ответил с наигранным смущением Рей, стараясь не смотреть Сержу в глаза.
Рей решил прикинуться тюфяком. Хватит того, что он поневоле показал Сержу свою отменную реакцию.
Рею совсем не хотелось выкладывать все свои карты на стол. Он уже давно усвоил прописную житейскую истину, что козырь в рукаве нужно держать до последнего.
- Пойди в раздевалку и переоденься, - приказал Серж, указывая на сверток, который лежал на скамейке.
В свертке было кимоно серого цвета - дешевенькое, но прочное. Размер его точно соответствовал физическим данным Рея. Да, подумал он, в это фирме все рассчитано до мелочей, а указания исполняются с похвальной точностью и быстротой.
- Будешь бороться с ним, - сказал Серж, когда Рей возвратился в спортзал, и подвел его к одному из парней.
Он был примерно одного веса с Реем. Его конопатое лицо было добродушным, живым и смешливым, но вблизи глаза противника Рея оказались совсем не дружелюбными. Они смотрели холодно и оценивающе.
- Начали! - скомандовал Серж.
… И Рей очутился в камнедробилке. Конопатый, которого звали Денис, или сокращенно Ден, взял Рея в такой оборот, что у него кости затрещали. Рей, конечно, мог бы охладить пыл Дена, но не стал. Он лишь вяло сопротивлялся, изображая сильного, выносливого, но неумелого человека.
В конце концов, сжалившись над Реем, Серж скомандовал: