- Это все? - Рей впился глазами в лицо Костика, на котором вдруг появилось уже знакомое ему лисье выражение.
«Врет, собака! - подумал Рей. - Или недоговаривает. Что ж, будем колоть, как черепаху, если сам, по своей доброй воле, не выползет из панциря».
- Ну… это, почти… - Костик пытался спрятать глаза, но беспощадно-гипнотический взгляд Рея притягивал его как магнитом.
- Звони до упора. И перестань темнить! Со мной шутки плохи… как, наверное, тебе уже известно.
- М-м… - опустив глаза, промычал Костик в ответ что-то невразумительное.
- Значит, знаешь, - жестко констатировал Рей. - Так я слушаю.
- Кандидат должен был находиться где-то на уровне бомжа, - неохотно ответил Костик. - Конечно, не совсем опустившийся и готовый за деньги выполнять любую работу.
- И ты сразу же предложил мою кандидатуру. Спасибо за доверие.
- Нет, было совсем не так! Я дал Сей Сеичу список из шести фамилий. Он выбрал тебя… уж не знаю, почему.
- Думал долго?
- Сутки. Мне позвонили, кажется, с отдела кадров «Дерона» и сказали, чтобы разыскал тебя в срочном порядке. Я уже думал ехать к тебе домой, а тут ты и нарисовался…
- Ага… - Рей с отвращением сплюнул. - Я всегда проскакиваю без очереди в то место, где пахнет дерьмом. Теперь мне многое стало понятным. Но ты, Костик, сука. Замочить бы тебя прямо здесь, да уж больно место приличное. И руки марать неохота.
- Не виноват я! Ни в чем не виноват! Мне думалось, что так будет для тебя лучше. Клянусь!
- Да знал ты, знал, что это приглашение на работу попахивает могилой. Думаю, тебе не раз приходилось обделывать разные темные делишки на пару с Сей Сеичем… чтоб он сдох. Мне, конечно, до них нет дела, но я уверен, что в конце концов вами все-таки займутся те, кому по долгу службы положено. Так знал или нет?
- Предполагал, - глухо ответил Костик. - Но не думал, что все так плохо обернется. Прости…
- Прощать нечего. Ты ничем мне не обязан. Мы с тобой не друзья и даже не приятели. Я для тебя посторонний человек. Чужак.
- Но и не враг.
- В какой-то мере, да. Знаешь, почему я сейчас отпущу тебя?
- Нет.
- Потому что на твоих плечах семья и двое детей. Несмотря на то, что ты мерзавец, у меня просто рука на тебя не поднимается. Детей нужно кормить и растить. Они не виноваты, что у них отец - сукин сын. Если я тебя сейчас грохну, - а следовало бы - то буду потом раскаиваться всю свою оставшуюся жизнь.
Костик промолчал. Он сидел, безвольно опустив плечи, и глядел в пол. Рей совсем не думал, что Костику вдруг стало стыдно. Просто он сейчас отходит от своих весьма реальных опасений, что Рей поломает ему ребра или, что совсем уж плохо, пустит пулю в лоб.