Он сел на стул возле сундука и крепко задумался.
Тот, кто спрятал сундук среди провианта в лавке на Маросейке был известен, возможно, одному лишь покойному косому Арсеньичу, царствие ему небесное. Знает ли этот человек, что лавка разгромлена, а сундук на Устиновой спине приехал в особняк графов Ховриных? Стоит ли ждать его здесь?
Коли не знает - то можно тут сидеть хоть до морковкина заговенья, а дождаться разве что возвращения хозяев дома. Не навеки же проклятая чума, авось к Рождеству ее мороз и доканает.
Коли знает - положение двоякое.
Он может махнуть рукой на сундук, решив, что он с прочим имуществом мародеров достался солдатам и теперь находится в особняке на Остоженке. Но сие - коли сундук ему дался легко, допустим, был найден… не на улице, разумеется, но как-то случайно у него оказался…
Но коли этот треклятый сундук требовал от него напряжения всех сил и способностей, он не пожелает так просто расстаться с мечтой о богатстве. Он до последнего будет бороться за добычу.
Наутро в Зарядье уже будут знать, что во дворе ховринского особняка расстреляли мародеров. Поди утаи такое… Маросейка не настолько далеко от Зарядья, и чума распространению новостей - не помеха. Коли этот злодей уже проведал, что лавка разгромлена и сундук исчез, то он, поди, уж догадался, чьих это рук дело. Хотя слух о том, что якобы к этому делу причастна орловская экспедиция, и не удалось задушить в зародыше, однако злодей, может статься, и не совсем дурак. Хорошо бы он понял, что сундук оказался в ховринском особняке, и попытался его оттуда изъять…
Архаров принял решение.
– Утром скажу вашему сержанту - пусть бы вас послал покойников со двора забрать, - сказал он Федьке. -Похороните с зачумленными.
– Похороним, а как же, - пообещал Федька, - а потом их всех вместе отпоют, так всегда делается.
– Про это - никому ни слова, - продолжал Архаров, показывая на сундук.
– Не дурак! - воскликнул Федька.
– И даже так скажи товарищам - ни черта мы тут не нашли, одно тряпье. И всем так говори. Я знаю, вы нищих подкармливаете. И нищим скажи - знаешь-де, что солдаты особняк приступом взяли, да ни хрена там не нашли.
– Не дурак, - повторил Федька. - А кто будет в засаде?
– Какая, к чертям, засада? - возмутился Архаров. Федькина догадливость была совсем некстати.
– Здесь, при сундуке. Коли ваша милость врать велит, стало быть, кого-то на живца ловит! - весело сказал Федька.
– Моя милость сейчас тебе зубы-то пересчитает, - пообещал Архаров. - Мусью Клаварош! Вот ты тут и останешься.
– Останусь, - повторил француз.